龙纛的时候，战场上发生了一件很诡异的事。

昭明的前锋步兵——那些正在跟泰昌兵肉搏的两万人——开始往后退。

不是被打退的。是自己退的。

后军没了。帅旗没了。粮车烧了。前面跑来的溃兵嘴里喊的都是同一句话——“泰昌皇帝来了”。

人是群居动物。恐惧会传染。

第一个扔兵器的是个昭明的伙头兵。他本来就不该出现在前线，是被裹进来的。手里攥着把菜刀——真菜刀，切菜用的。他把菜刀往地上一扔，转身就跑。

第二个。第三个。第十个。

从后往前，昭明的阵线像被抽掉了脊梁骨，一节一节塌下去。

朱平安骑着乌珠走进了苍狼谷外的战场。

典韦把龙纛往地上一插。旗杆扎进泥里，稳了。

许褚把大刀扛在肩上，站在龙纛旁边。两个人一左一右，浑身上下糊满了血，跟从血池子里捞出来的一样。

朱平安在马上往前看。

他看见了李朔。

距离不到五十步。李朔跪在碎石地上，弯刀拄着地面。右腿的角度不对，膝盖往外翻着。左臂肿得跟冬瓜一样。铠甲碎完了，内衬露出来，全是褐色的血渍。

但他站着。

李朔在朱平安的目光落过来之前，把自己从地上撑了起来。

弯刀当拐杖。一条腿承重。另一条拖在地上。

他往前走了三步。每一步都能听见骨头错位的声音。

走到第四步，膝盖又跪下去了。

“臣——”

朱平安翻身下马。

他走过去。甲叶子碰在一起响。靴子踩在血泥里，每一脚都带出黏腻的声音。

走到李朔面前。

李朔的额头磕在地上。碎石把皮磨破了，血和泥混在一起。

“臣有罪。十万人——”

“你数数。”

李朔抬头。

朱平安没看他。朱平安在看战场。

“数什么？”

“你身后还有多少人站着。”

李朔回头看了一眼。

战场上，泰昌的兵三三两两地往龙纛的方向聚。从壕沟里爬出来的，从死人堆里钻出来的，从鸿煊骑兵的马蹄底下滚出来的。有人拄着断矛走，有人被人架着走，有人爬着过来。

那个白发老兵被新兵背着。老兵的右肩塌了，右腿折了，趴在新兵的背上，脑