临江渡东岸。

天还没亮透。江面上的雾气被两岸山壁夹着，散不出去，整条水道灰蒙蒙一片。

永熙前锋大营扎在距渡口三里的高台地上。营寨连绵，旌旗密布。三万精兵列阵江岸，枪矛如林。

主将陆元站在了望台顶。

四十七岁，出身永熙军将世家，陆家三代皆为永熙镇边宿将。此人打了二十多年仗，从校尉一路摸爬滚到前锋大将，脸上一道从额角斜劈到下颌的旧刀疤，皮肉翻卷后愈合得极丑，但他从不遮掩，反倒当个资历炫耀。

萧景琰给他的差事明白得很——守住临江渡两岸的岸防阵地，等主力舰队就位，铁索横江，把泰昌的补给线彻底掐死。

陆元左手搭在刀柄上，扫了一眼对岸。

泰昌那边驻扎了约莫两万步卒，隔着江面安营。连日来不进不退，既不搭浮桥，也不造渡船，就那么蹲着。

“窝囊废。”陆元把这两个字吐出来，声音不高，了望台上几个参将全听见了。

“泰昌那帮旱鸭子不敢过江。等陛下的主力舰队到了，铁索一拉，他们连退路都没有。”

副将递了碗热汤过来。陆元接过去灌了半碗，把碗底的肉渣倒进嘴里嚼了嚼。

“传令下去，今日全军在岸边列阵操演。旗鼓齐全，声势拉满。让对面那群泥腿子好好看看，什么叫永熙铁军。”

他要的不是打仗，是碾压士气。

辰时刚过，三万永熙精兵在临江渡东岸摆出了一个极其工整的方阵。前排盾墙，中排长矛，后排弓弩。号角齐鸣，战鼓隆隆。声浪压过江风，传到西岸。

陆元骑着一匹白马，在阵前来回溜达。他没穿全甲，只套了半身锁子内衬，外罩紫袍，很有几分永熙宿将不怕死的派头。

陆元冲着对岸喊，嗓门极大，练过的，“你那几万步卒过得来吗？过不来就趁早滚回老家种红薯去！洛水是永熙的，你们连水花都碰不着！”

三万永熙兵跟着哄笑。笑声隔着江面飘过去。

西岸泰昌大营里头，没人笑。

关羽到得比兵快。三万步卒还在路上，他带着二十骑先锋和周瑜留下的几艘小船，昨夜渡江抵达东岸上游五里处的一处隐蔽滩涂。

扎了一宿的营。吃了三斤牛肉，喝了两碗粗粮粥。

天边刚泛白的时候，关羽已经在给赤兔——朱平安赐的那匹枣红马——上鞍了。他给这马起了这名字，没跟任何人解释为什么。