夜，吞下了那片血色的黄昏。

晚风吹过午门广场，带不走浓得化不开的血腥气，反而将那股味道卷进了京城的每一条街巷，钻进每一扇紧闭的门窗。

朱平安走下高台，玄色的龙袍下摆，在凝固的血泊上拖出一道暗沉的印记。

他没有回头。

身后，是数万百姓无声的跪拜，是上百具正在被拖走的，残缺不全的尸体，是那座搭起来又注定要被拆掉的，荒诞的戏台。

曹正淳碎步跟在后面，手里捧着一件崭新的貂裘，却不敢上前。他只觉得，走在前面的那个背影，比这长街尽头的黑暗，还要深，还要冷。

狄仁杰，王猛，荀彧，萧何，贾诩，几位帝国的中枢重臣，默默地跟随着，形成了一个诡异的，沉默的队列。

没有人说话。

荀彧的脸色白得像纸，他几次想开口，话到了嘴边，又被那股子血腥味给顶了回去，只剩下胃里一阵阵的翻江倒海。

王猛则走得虎虎生风，只是那紧抿的嘴唇，泄露了他内心的不平静。今日之酷烈，超出了他的预想，但他也清楚，一场大手术之后，必然是血污满地。

萧何的脚步有些轻飘，他脑子里全是账本。德亲王府的黄金，张家的地契，刘家的珠宝……他仿佛已经看到了无数座学堂拔地而起，看到了运河之上千帆竞渡。这位帝国的财神爷，第一次觉得，杀人，原来是件这么划算的事。

唯有贾诩，走得最安然，他甚至还有闲心，抬头看了看天上的月牙儿，那双三角眼里，是酒足饭饭后的惬意。

……

御书房。

灯火通明，驱散了夜的寒。

朱平安换下龙袍，只着一身常服，坐在御案后，亲手煮着一壶茶。水汽氤氲，暂时隔绝了殿外传来的，隐约的清洗声。

五位大臣，分坐两侧。

茶香，也压不住那从他们身上带来的，若有若无的血气。

“都说说吧。”朱平安将第一杯茶，推到荀彧面前。

荀彧看着那清亮的茶汤，喉头动了动，却没有端起来。他站起身，对着朱平安，长长一揖。

“陛下，臣……有罪。”

“哦？”朱平安挑了挑眉，“何罪之有？”

“今日午门之举，虽清除了国之蛀虫，然……手段过于暴烈，更以亲族相残为戏，恐……有伤天和，于陛下圣名，大为有损。史官之笔，如刀似剑，臣……未能劝阻陛下，是为失职之罪。”