庭院内，那场无声的屠杀，甚至不能称之为战斗。

陆柄麾下的锦衣卫，是这世上最高效的杀人机器。绣春刀的寒光在阴影中此起彼伏，每一次闪烁，都伴随着一具黑衣死士悄无声息地倒下。他们甚至连警报都来不及发出，便被身后出现的鬼魅，精准地割断了喉咙。

回廊之上，那老仆脸上的疯狂与得意，彻底凝固成一尊滑稽的雕塑。他眼中的光彩迅速黯淡下去，取而代之的，是三魂七魄都被抽离的、极致的恐惧与茫然。

这……怎么可能？

他的迷阵，他的毒香，他经营了数十年的绝杀之局，怎么会……如此不堪一击？

他想不明白。

也不需要他想明白了。

陆柄的身影不知何时，已出现在他的身后，手掌轻轻按在他的肩上，力道不大，却让他浑身僵直，连自尽的力气都使不出来。

“带下去，咱家要亲自跟他聊聊。”

曹正淳摇着扇子，从主殿内踱步而出，脸上那阴柔的笑容，此刻在老仆眼中，比地狱里的恶鬼还要可怖。

半刻钟后，王府偏殿。

这里被临时改造成了一间刑房。老仆被扒光了衣服，赤条条地绑在一个“X”形的木架上，旁边，几名东厂番役正慢条斯理地摆弄着一排排闪着寒光的小玩意儿。

“老家伙，骨头倒是挺硬。”曹正淳捏着兰花指，用一根烧红的铁钎，轻轻拨弄着火盆里的炭火，头也不抬地问，“咱家数到三，你要是还不开口，咱家就让你尝尝这‘炮烙’的滋味，从脚底板开始，一寸寸往上烙，保证让你熟得均匀，外焦里嫩。”

老仆死死咬着牙，浑浊的眼中满是怨毒，竟硬是一声不吭。

就在这时，一直沉默的贾诩从角落里走了出来。他没有看老仆，只是对着炭火，仿佛自言自语。

“我查过你的身份。前朝靖亲王府的老管家，王府被抄时，你因为忠心，被特许留下来看守陵寝。真是……忠心可嘉啊。”

贾诩的语调平缓，却让老仆的身体不易察觉地抖了一下。

“你护的，不是前朝的陵，而是前朝的‘种’。你们在‘养龙’，对吗？”贾诩的声音更轻了，“用这满城的怨气，用无数人的精血，去浇灌一株邪祟的‘龙种’。枯骨王座是根，血池黑莲是果。你们想用这种邪法，催生出一位拥有‘龙蝎’之力的真龙天子。”

老仆的瞳孔猛地一缩，脸上第一次露出了惊骇的神色。这些，都是他们这一脉最核心的