鬼愁涧内，血腥气与铁锈味混杂在一起，浓得化不开。

传令兵那一声绝望的哭嚎，如同一柄重锤，将刚刚取得大胜的喜悦砸得粉碎。

霍去病手中的长枪依旧滴着血，他清点着满地的“蝎”尸与缴获的精良弩机，脸上的神情却比峡谷里的岩石还要冰冷。

他们赢了战斗，却输掉了金陵。

数十万百姓，连同那座江南第一重镇，转瞬之间，落入了敌手。

这胜利，显得无比讽刺。

“苏大人！金陵城破了！城中世家陈远等人突然反水，里应外合，打开城门，迎入一支打着‘清君侧，诛阉宦’旗号的神秘军队！”

“他们……他们说，他们是来解救金陵的！”

传令兵跪在地上，泣不成声。

钱理听着这话，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。他看着那些被他们用雷霆手段剿灭的蝎子组织，再想到如今金陵的局面，第一次对自己的“霸道”之术产生了动摇。

纯粹的杀戮和铁腕，在更宏大、更阴险的政治阴谋面前，竟显得如此无力。

他看向苏墨，却见苏墨的脸上，没有惊慌，没有愤怒，反而勾起了一丝冰冷至极的笑意。

“清君侧，诛阉宦……”苏墨低声咀嚼着这几个字，眼中寒光一闪，“大周遗脉，好一个‘仁义之师’！”

结合皇蝎头目临死前那句“蝎皇终将归来”，苏墨瞬间便将所有线索串联了起来。

这根本不是一场简单的投毒报复。

这是一个潜藏了数十年，以金陵为根基，意图宣告大周复辟，彻底引爆整个泰昌王朝内乱的惊天大局！

就在此时，一名东厂番役浑身浴血，跌跌撞撞地跑了过来，他单膝跪地，声音嘶哑。

“苏大人，曹督主让小的给您送来一份‘礼物’。”

他从怀中掏出一卷用油布包裹的图纸，上面还带着温热的血迹。

“城破之时，督主的人撬开了陈远一个亲信的嘴。这是大周逆贼在金陵城内的布防图，以及他们核心人物的名单。”

苏墨展开图纸，那上面用朱砂标注的岗哨、暗堡、兵力部署，密密麻麻，看得人头皮发麻。金陵，已然是一座铜墙铁壁的堡垒。

强攻，无异于以卵击石。

正当苏墨对着布防图一筹莫展之际，几名士兵押着一个衣衫褴褛，如同乞丐的流民走了过来。

“大人，此人自称有要事相告，鬼鬼祟祟的。”