言如野火般迅速蔓延，街头巷尾议论纷纷，官员们彼此猜忌，原本看似坚固的阵营，开始出现一道道难以弥合的裂痕。

瓦解行动的重心，则落在荥阳百姓身上。瓦岗军深知，民心所向，才是破城的关键。他们暗暗传播 “人人有地种，人人有饭吃”“人人平等”“打豪强，分田地” 等理念，如同播撒希望的种子。还特意安排一部分百姓前往瓦岗寨参观，亲身体验那里的新生活。当参观百姓回来说起，寨中人人安居乐业，劳作分配公平，百姓们对瓦岗军的向往愈发强烈。

两个月前，荥阳城外的老猎户王老汉，在徐茂公的策动下，成为瓦岗军安插在城外的眼线。此刻，他正带着二十名精壮农夫，借着夜色掩护，在护城河芦苇荡中潜行。他们手中紧握着浸过桐油的麻绳，悄无声息地靠近东门水闸。负责守闸的隋军士兵，早已被混入酒肆的瓦岗伙计用烈酒灌得烂醉如泥，横七竖八地躺在地上，鼾声在蚊虫肆虐的芦苇荡里此起彼伏。

城内，药铺掌柜的儿子因拖欠赋税，被隋军当街鞭打，遍体鳞伤。徐茂公得知后，暗中资助疗伤费用，掌柜一家感激涕零。米行老板的女儿遭郡丞强纳为妾，整日以泪洗面。徐茂公联络江湖侠客，精心谋划，成功将其救出。米行老板对瓦岗军感恩戴德，主动为瓦岗军传递消息。

最致命的一击，来自内部策反。负责城防的都尉李孝常，在徐茂公晓以大义、动之以情的劝说下，权衡利弊，最终同意倒戈。七月十五深夜，李孝常故意将巡逻路线透露给瓦岗斥候，隋军在追击 “流寇” 途中，一头扎进精心布置的埋伏圈，三百精锐瞬间折损。经此一役，荥阳守军士气一落千丈，将领间互相猜忌，军心大乱。

与此同时，徐茂公亲自训练的 “火凤队” 悄然行动。这支队伍由三十名女子组成，她们提前伪装成民妇，混入城中，在各个瓦岗秘密作坊隐蔽待命，只等行动信号。

子时时刻，东门方向传来轻微 “嘎吱” 声，城门缓缓打开。徐茂公猛地起身，抬眼望去，只见城墙上亮起三盏红灯 —— 这是城内预定的信号，可不知为何，看到这信号，徐茂公眉头不自觉蹙起，心底涌起一丝不安，隐隐觉得有变故发生。

单雄信见状，手中枣阳槊用力一挥，五千士兵如潮水般，悄无声息地涌向城门。队伍进入瓮城，一袭白衣的王伯当正站在瓮城城门口，面色焦急，看到徐茂公等人，赶忙迎了上来。

“发生了什么事？” 徐茂公快步上前，急切地低声问道。

王伯当同样压