许多年后，当洛伦在春下之城的妓院里割开自己小儿子的喉咙时，他才会想起父亲当年从山坡上衝下来的那个早晨。

他才会明白自己父亲对自己的爱，是那么的深沉。

而彼时的境遇下，奥塔维斯一家仍还是奴隶。

坦白说，计划从来就不是完美的，便如同今日一般。

保尔是被吵醒的。

那种声音他听过无数次，监工的吆喝、皮鞭的脆响、奴工们沉默的脚步声、矿石倒在堆场的轰隆声——不是那种。

是喊叫，是哭声，黑龙山的矿区从不喜欢哭泣，因为哭泣的人活不过第一个冬天。

太阳刚把矿区染成一片病態的金红，天边几道细长的云横亘在那里，被这光照得像裂开的皮肉。

他的目光越过那些熟悉的棚屋、废料堆、矿坑口、刑架———落在———落在他家门口。

一群人围在那里。

三四个监工还有矿区守卫，他们站在晨光里，像一群等著分食的鬣狗。

卡尔森站在最前面，这个下等妓女的私生子，此刻正用他惯常的慵懒语调说著什么。

“三十天期限已到，保尔已经死亡。这女人现在是无主之物，按照瓦雷拉爵士定下的规矩，她归我了。”

三十天———儘管卡尔森的声音慵懒隨意，但保尔脑子里却像是有什么东西炸开了。

他数过的，保尔每天都在数。

他用指甲在石头上划道，一道就是一天，从第一天数到第十三天，从第十三天数到今天——第二十二天。

还有八天。

他妈的还有八天。

这时，有一个老矿工站了出来。

保尔认识他，老托马斯，今年六十几了，背驼得像只虾，但为人还算正派，只可惜他一只眼睛瞎了。

保尔记老托马斯他以前是个石匠，在北方给领主修城堡，后来不知道犯了什么事便被卖到这里。

这一晃就是三十年，老托马斯见过的事比这里所有人加起来都多，但他依旧活下来了。

有人曾问过他保命的诀窍，老托马斯只是露出仅剩的几颗黄牙笑笑：“从不轻易掺和任何事。”

但现在，他掺和了。

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“还有八天。”老托马斯他的声音沙哑，像石头磨著石头。