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保尔颤抖著回过头去。

红光渐黯的洞口边缘，一具焦黑扭曲的人形轮廓，还保持著向前扑跃的姿势——是那个壮汉，他只比保尔晚了半步。

保尔有惊无险的活下来了。

待他环顾四周才发现进入这山洞里头还活著的，只剩下二十多人了。

人群渐渐的，自然而然地分成了两拨。

一拨是像他一样从各处矿场逃出来或申请出来的奴隶，他们眼神里混杂著恐惧和麻木以及——恰到好处的贪婪。

另一拨人则是装备相对精良的外来者。外来者自称是灰烬旅团的冒险家，他们神色警惕但举止间带著一种职业性的惯常镇定。

旅团为首的是个脸上带著旧疤且目光沉稳的中年男人。

他皮甲左胸处依稀可见被刮去的纹章残跡——那是红丽公国鳶尾花骑士团的印记。

他们中大多数人態度平和且语气尊重，倒是与奴隶们粗暴的排挤和凶恶截然不同，甚至还有人好心地给狼狈不堪的保尔分了点水和肉乾。

为首的男人自称哈尔，是个骑士扈从。

“我们如今为宛兰帝国服务......这地方比传闻更凶险，你若想活命，我们最好结伴而行。”

保尔太需要一点正常的善意了，哪怕他明知这善意里包裹著某些未知的目的。

最初的旅程是甜蜜的，保尔因长年在矿道里工作的本能，在此刻而显得有用。

他时不时提醒大家注意脚下虚浮的碎石，也能识別出岩壁上渗水痕跡背后可能隱藏的空腔和陷阱，甚至凭著对岩石声响的微妙感觉，让大家避开了一次轻微的塌方。

哈尔还红著脸兴奋的拍著他的肩膀当眾称讚：“好眼力，奥塔维斯。你比很多自称探险家的人强。”

保尔苍白的脸上难得有了一丝血色，那是一种被认可的微弱暖意。

然而隨著队伍的深入，通道里头逐渐开始诡异。

岩壁出现非自然的滑痕，仿佛有覆满鳞片的巨物爬行种长期摩擦而过，就连空气中的硫磺味里都渗入甜腻腐朽的气息，像陈年蜜糖混著尸臭。

接著，怪物们开始陆陆续续出现了。

先是盲目嗜血的食尸鬼，被旅团的弓箭手与斥候解决，接著是甲壳坚硬如铁的掘地虫，佣兵们结盾阵抵挡，配合依旧默契。

但隨后而来的东西却令所有人胆寒。

从岔路涌出的怨灵，状如半凝固岩浆与灵魂的糅合体，所过之处