生。

如果……

“爸爸？”

身旁传来洛伦带著睡意的呢喃，孩子瘦小的身体蜷缩在破毯下，“你怎么还不睡？明天还要背矿石呢。”

保尔转过身，將手掌粗糙却轻柔地覆在儿子额头上，仿佛想提前抹去那尚未烙下的印记。

“就睡了，洛伦。爸爸……在想一些事情。”

“想什么？”

“想……一条不用背矿石的路。”

黑暗中的洛伦沉默了一会儿，然后窸窸窣窣地凑到保尔身边，並將瘦小的胳膊环上父亲的手臂。

“爸爸，我和艾尔莎今天……在矿坑口，看到骑士老爷了。”

保尔的身体微微一僵。

矿坑口。

那地方奴工们平日根本不被允许靠近——除非是装运矿石时。

那里的空气似乎都带著不一样的味道，是皮革、精铁，和某种……属於另一个世界的气息。

“他和那些监工们不一样。他骑著一匹好高的马，灰色的，鬃毛编成了辫子。他的鎧甲亮亮的，太阳照上去，晃得人眼睛疼。艾尔莎偷偷看了一眼，就被我捂住了嘴。”

保尔没有说话，他在听著。

“他叫……雷纳德，我听监工这么喊他的。是给瓦雷拉爵士办事的骑士。他看见我们了。”

保尔的心猛地揪紧。

“他……有没有——”

“没有，爸爸，他没有赶我们。他只是看了我们一会儿，然后……然后他从马鞍旁边的袋子里，拿出两块东西，扔给我们。”

“什么东西？”

“吃的。”

洛伦的声音里带上了一丝靦腆的笑意。“我不知道叫什么。外面包著油纸，里面是软的，有点甜，还有……还有一股奶味。艾尔莎差点一口全吃了，我打了她手背一下。”

保尔闭上眼睛。

“她哭了。然后我也哭了。但我们只各吃了一小口，剩下的，我们藏起来了。”

“藏起来了？”

“嗯。”

洛伦的手从袖口移开，在破毯子下面摸索了一会儿，掏出一个小小的油纸包塞进保尔手里，“给爸爸留著。”

保尔握著它，倒像是握著一团火，而孩子的呼吸渐渐变得绵长。

保尔·奥塔维斯躺在黑暗里，任由那股滚烫的酸楚从胸口涌上喉咙，又硬生生咽回去。

次日，保尔·奥塔维斯他找到监工领队——