长安往西五十里，有片荒山，叫黑风谷。

那里人迹罕至，四周都是石头山，万一出了事，也伤不着人。

刘文静接过图，细细看着。

“往后火药的事，都在黑风谷做。”张勤道，“选可靠的人，越少越好。配比、研磨、装填，每一步都要小心。研磨的时候，不能用铁器，只能用木杵、石臼，慢慢碾。”

他顿了顿，声音更沉了些：

“还有，硝石、硫磺、木炭，要分开存放。研磨好的火药，也要用陶罐封好，放在阴凉干燥的地方，不能见火，不能受潮，不能磕碰。”

李淳风在一旁听着，额头沁出细汗。

刘文静抬起头，看着张勤。

“侯爷，这东西……您用过？”

张勤摇摇头：“没用过。但见过。”

他没说在哪儿见过。刘文静也没问。

张勤站起身，走到案边，拿起那卷炼钢的图纸。

“炼钢的法子，可以在格物署这边做。炉子照着图砌，料按着方子配。炼出来的钢，先给军器监送去，让他们试试。”

他放下图纸，又看向那几个陶罐。

“火药的事，不着急。先把人找好，把黑风谷的工坊建起来。建好了，再慢慢试。”

刘文静点点头：“文静明白。”

张勤看着他，忽然笑了。

“刘先生，”他说，“这些日子辛苦你了。”

刘文静摇摇头：“辛苦什么。文静这辈子，能琢磨这些东西，值了。”

张勤没再多说。他系好包袱，起身往外走。

刘文静和李淳风送到院门口。

张勤翻身上马，勒住缰绳，回头看了一眼。

“刘先生，”他说，“火药的事，千万小心。宁可慢，不能出事。”

刘文静拱手：“侯爷放心。”

马蹄声嘚嘚响起，渐渐远去。

刘文静站在院门口，望着那个消失在山路拐角的背影。李淳风站在他旁边，两人谁都没说话。

良久，刘文静转身，走回屋里。

案上那几个陶罐静静摆着，封口的蜡在阳光下微微发亮。

他站在案前，盯着那些陶罐，一动不动。

李淳风跟进来，站在他身后。

“先生，”他轻声问，“这火药……真那么厉害？”

刘文静没答话。

他只是伸出手，隔着半尺远，