在他胸口，听着他沉稳的心跳。

半晌，张勤开口：“委屈你了。”

苏怡摇摇头，没说话。

窗外起了风，吹得窗纸噗噗响。

屋里的炭火烧得正暖，将两人的影子投在墙上，融在一处。

远处传来更夫的梆子声，一下，两下，悠长而安稳。

苏怡从张勤怀里抬起头，看着窗外西厢房那点灯火。

“小禾那孩子，”她轻声说，“往后就真正是咱家的人了。”

张勤低头看她。

她笑了笑，眼睛在烛光里亮亮的。

“挺好。”她说。

司东寺。

张勤刚进公务房，胡署丞便迎上来，手里捧着一卷火漆封口的文书。

文书边缘沾着些尘土，显是驿路急递而来。

“侯爷，兵部送来的。南征捷报。”老胡双手呈上。

张勤接过，扯断火漆，展开。

纸页沙沙作响，墨迹饱满，是兵部主事的笔迹：

“李靖将军统军南下，十月廿七抵岭南道。桂州、容州、邕州诸部，闻王师至，皆望风归附。十一月初三，前锋已过昆仑关，陈兵邕管，准备进击云贵……”

张勤看得很慢，手指在纸面移动，目光在“望风归附”四个字上停了停。

他抬起头，问陈海：“岭南诸部降了？”

“降了大半。”老胡道，“听说是李将军先礼后兵，遣使晓以利害。那些部族首领，有的接了朝廷敕书，有的得了些盐、布、铁器，便顺水推舟了。”

张勤点点头，继续往下看。

“辟瘴丹五十万颗，随军分派。军士过瘴区，每晨含服一颗，或化水饮之。至今半月，军中无一人染瘴。各营医官皆称神效。李将军有言：此丹抵十万兵。”

张勤的目光停在那句“抵十万兵”上。他捏着信纸的手指微微用力，纸边起了皱。

陈海在旁边道：“侯爷，太医署那边也收到消息了。周署令今早派人来问，说需不需要再备一批，万一后续深入云贵瘴疠更重……”

“备。”张勤放下信纸，“让杏林堂和太医署合办，再制三十万颗。药材从山南、江南两道采买，钱从司东寺账上支。”

陈海应下，转身要走，张勤又叫住他。

“等等。你刚才说，李将军说此丹‘抵十万兵’？”

胡署丞点头：“捷报上是这么写的。”

张勤沉默片刻