卢署丞凑过来看，摇头：“鱼叉柴刀对倭船？不切实际。该先疏散妇孺，再派脚力好的奔报。这答法，至多一分。”

胡署丞沉吟片刻，提笔在卷边空白处写了个“朱：二”，卢署丞在旁边写“蓝：一”。两人继续往下看。

下一段写的是“当以烽火为号，邻村共御”。

卢署丞点头：“这思路对。倭船袭渔村，必图速掠，惊动周边，其势自沮。可给两分。”

胡署丞却指着后面小字：“但他写‘烽火台当设于村东山头’，这渔村在舆图上分明临西岸。方位错了，扣半分。”

“朱：一点五”“蓝：二”。

一份卷子批完，两人将分差记在旁边的草稿纸上。

朱蓝笔迹并列，像两道深浅不一的溪流。

夜渐深，窗外起了风，吹得窗纸噗噗作响。

杂役轻手轻脚进来添灯油，灯芯挑高，火苗跳了跳，屋里亮堂了些。

第二夜，批到第三题“潜入石见郡探矿”。

陈海和郑署丞这组碰上了份特别的卷子。

答者没写具体方略，反倒列了三条：

“一，倭国山民重小利，可携针线、盐块、糖霜，易取信任。

二，郡守贪名，可伪作唐商献礼，求‘勘矿文书’为幌，实则观其舆图库。

三，若事败被擒，当咬定私人采买，绝口不提朝廷。”

陈海盯着第三条，笔尖悬在半空。

“这……”他低声说，“算不算……太过机巧？”

郑署丞接过卷子细看，手指在“绝口不提朝廷”那几个字上摩挲。

墨迹干透了，摸上去有微微的凹凸感。

“张侯爷说过，”他缓缓道，“实务推演，但求有效。此人思虑周全，甚至虑及败露后如何切割，虽不堂皇，却实在。”

他提起蓝笔，在卷边批了个“四”。

陈海犹豫片刻，朱笔落下：“三点五”。

分差超了半分，按规需第三人介入。

两人将卷子推到邻桌。

那位署丞看完，沉默良久，提笔批了个“三点八”，又在小笺上附了句：“险策可用，但失正气。”

第三夜，批第二场“查获阿芙蓉”一题。

这题答法五花八门。有人写“当立即扣押，报上官严办”；有人写“宜暗中监视，放长线钓大鱼”；还有个考生写：“当请医官验看，若确为毒物，则当众焚毁，以儆效尤。