一个念头，冰冷而清晰，从心底浮起。

倭国要银矿，可以。但或许，可以换一种方式——用这“阿芙蓉”，换他们的白银。

让他们自己沉溺，自己衰弱。而大唐，只需坐着收钱。

这念头让他胃里一阵翻涌。他睁开眼，看着手中那包东西，忽然觉得它烫手。

巷口有风吹过，卷起地上的尘土。

张勤揣着那包阿芙蓉，脚步匆匆往回走。

刚走到西市口牌坊下，他却猛地停住。

怀里的硬块硌着胸口，像揣了块冰。

粟特掌柜那句“富家郎君，买去另有他用”在耳边嗡嗡作响。

另有他用，是什么用？镇痛？还是……

他不敢深想，但脚步已转了方向，折返回那间药材铺。

铺子里，粟特掌柜正在清点账目，拨弄算盘珠子噼啪响。见张勤去而复返，有些意外，堆起笑：“郎君，可是东西不对？”

张勤没答话，先将怀里那包东西掏出来，轻轻放在柜台上。油纸包发出沉闷的声响。

掌柜眼神闪了闪。

“掌柜的，”张勤声音不高，却带着一种不容回避的沉，“刚才你说，有富家郎君常买这‘阿芙蓉’，另有他用。是哪家的郎君？”

掌柜脸上的笑容僵了僵，搓着手：“这个……郎君，做买卖的，不好透露客人……”

张勤从钱袋里又摸出一小锭银子，约莫二两重，轻轻推到掌柜面前。

银子在昏暗的光线下泛着柔光。

“不是打听隐私。”张勤看着他，“这东西，若用法不当，能毁人神智，败人家业。掌柜常年经营药材，想必也听过‘是药三分毒’。

我无意断你财路，只想知道，是哪几家，用量大概多少。若只是寻常药用，我掉头就走。”

掌柜盯着那锭银子，喉结滚动了一下。

他又看看张勤，见这年轻人神色平静，眼神却清亮得慑人，不像是来找麻烦的，倒像是真在意这事。

他犹豫片刻，左右看看，压低声音：“不瞒郎君，常来买的有三四位。一位是宣阳坊崔家的三郎，一位是安仁坊郑家的五郎，还有两位，是东市‘醉仙居’和‘流芳阁’的管事，替背后东家采买。”

他顿了顿，声音更小，“崔三郎和郑五郎，都是自家仆从来，一次买个一两斤，说是府里老夫人有旧疾，需此物镇痛安神。但那两家酒楼管事买的量……就大了，每月都要，一次十斤往上