厨麻利地抽出几根柴。

吴掌柜跟进来，搓着手：“东家，这些粗活让伙计们做就是，您何必亲来……”

张勤转头看他，笑了笑：“今日宴请的，一位是我恩师，两位是朝中栋梁。我尽些心，应当的。”

他挽起袖子，洗了手，走到面案前。案上已和好一团面，旁边小碗里盛着桂花蜜。

“这道‘贵妃红’，我来吧。”张勤取过擀面杖。

大师傅忙道：“东家，这面要擀得极薄，一层层刷蜜油，最考功夫，还是我来……”

“我试试。”张勤已开始擀面。

面团在他手下渐渐延展，变成薄薄一张，几近透明。

他动作不快，但极稳。刷蜜油，折叠，再擀开。重复几次，面皮已薄如蝉翼。

吴掌柜在一旁看着，不再劝了，只小声对大师傅道：“东家这手艺，倒比咱们还细。”

张勤将最后一张面皮铺进蒸笼，盖上盖子，这才洗净手，对吴掌柜道：“剩下的交给你们，我回楼上等。”

“东家放心！”吴掌柜连声道。

张勤回到雅间时，辰时已过半。

窗外的东市渐渐热闹起来，叫卖声、车马声、行人说话声，混成一片市井的喧哗。

他站在窗边看了一会儿，见时辰差不多了，便下楼到酒楼门口候着。