，支起半扇窗户。秋风涌进来，吹动了案上的卷宗纸角。

“老师，”他转回身，声音不高，“您可曾留意，这些案子里的夫妻，多是至亲？”

“至亲？”魏徵怔了怔，“姑表兄妹，自是血亲。”

“正是。”张勤走回案前，手指虚点在拾阳县卷宗上，“人有双亲，各传其血脉。亲缘越近，血脉中某些隐而不显的‘弱处’便越可能重合。”

他顿了顿，拿起案上一只空茶盏和两只陶碟：“好比这盏，若有一处暗裂。”

他将茶盏轻轻磕在陶碟边缘，“寻常相碰，或无事。”又将另一只陶碟覆上，三物轻轻相抵，

“但若另一物在同处亦有弱痕，相合时，裂便显了。”

魏徵盯着那茶盏和陶碟，眉头越皱越紧：“你是说，那些孩子的残疾，是父母血脉中本就带着的‘弱处’，因亲缘太近，才在子女身上显了出来？”

“是。”张勤将茶盏放回原处，“这与女子是否贤德、是否祥瑞，毫无干系。真要论起来，郑县尉之子血脉中，同样带着那‘弱处’。”

窗外传来麻雀扑翅的声音，一只雀儿落在窗台，歪头瞅了屋里一眼，又飞走了。

魏徵沉默良久，伸手慢慢抚过那几卷案宗。粗糙的纸面摩擦着指腹。

“所以”他声音有些哑，“那些被指为妖、被休弃、甚至丢了性命的女子，其实是代整个‘亲上加亲’的习俗，受了过？”

张勤提起案上的陶壶，倒了半盏温水，双手捧到魏徵面前。

水汽袅袅升起，在秋光里散开。

魏徵接过陶盏，没有喝，只是握着。盏壁传来的温度，让他冰凉的指节稍稍回暖。

“勤儿，”他放下陶盏，目光锐利起来，“你这番说法，可有凭据？”

“有，但不在纸上。”张勤走到墙边的木架前，取下一个陶罐。罐口蒙着细纱，里头有轻微的嗡嗡声。

他揭开细纱，魏徵看见罐底铺着些果皮，十几只小蝇伏在上头。

“这是果蝇。”张勤用一根细草茎轻轻拨了拨，“它们繁衍快，血脉变化易察。家中孩子饲育数代，发现若让近亲交配，后代出现残弱畸形的，十中常有二三。而远缘相配者，百中不过一二。”

他又从书架底层抽出一叠桑皮纸，双手递给魏徵。

上面是周小虎和韩芸稚嫩却工整的记录。画着不同的豌豆荚，标注着“圆粒”“皱粒”“高茎”“矮茎”，旁边还有简单的计数。