当韩玉带着与朱伍豪初步议定的奏表纲目回来时，看见的便是张勤伏案绘图的侧影，专注而沉静，仿佛外界诸般烦扰，都暂时被隔绝在了这方寸图纸之外。

更鼓声传来，张勤将绘满图纸的桑皮纸卷起，用细麻绳捆好。

他眼下泛着青，手指还沾着炭灰与昨夜不慎染上的墨渍。

苏怡端来温水与布巾，他草草擦了把脸，冰凉的水激得精神一振。

“图纸先收着，待船坞那边有了准信，再拿出来议。”

张勤将图卷交给苏怡，声音有些沙哑，“眼下还有更要紧的事。”

他在案前重新坐下，铺开一张素笺，却没立刻动笔，只望着窗外出神。

院子里，老槐树的叶子又落了些，在地上铺了薄薄一层。

苏怡将图卷收进专门存放要紧文书的樟木箱里，回来见他模样，轻声问：“郎君是在想用度的事？”

“嗯。”张勤手指无意识地在案上划着，“司东寺的摊子铺开了，处处要钱。”

“虽说朝廷应允拨付，东宫那边也透了底，可国库的银子，拨下来总有延迟，也未必足数。咱们自家，不能全指着上头。”

他转过头，看向苏怡：“‘兰蔻’那边，近来如何？”

苏怡在他对面坐下，细细数来：“香胰子、花露水仍是主项，销量稳中有升。”

“前月按你给的方子试制的‘牙粉’，也在几个老主顾间试用，都说洁齿爽利，只是造价略高，还未敢大量铺开。”

“另外，你上次说的‘蜂蜡混了香精油’制成的小圆饼，说是既能润手又能留香，匠人试了几回，刚做出些模样，正等着你过目。”

“都要加快。”张勤道，“牙粉造价高，就先做小瓷罐精装，定个高价，专供西市那些胡商和讲究的富户。蜂蜡润手膏也是，做得精巧些，用锦盒装，当作年节送往各府女眷的礼。”

“咱们的铺子，不能只靠几样旧物撑门面，得不断有新东西，让长安的富贵人觉得，用‘兰蔻’的物件，才不失身份，才跟得上时新。”

他顿了顿，语气更沉了些：“但这还不够。工坊商铺赚的，多是散碎银钱，流水虽大，积累却慢。司东寺往后用钱的地方，是个无底洞。”

苏怡蹙眉：“那郎君的意思是……”

“得让那些家里藏着金山银山的，心甘情愿掏钱出来。”张勤目光微凝，“而且要快，要让他们争着掏。”

他伸手取过笔，蘸了墨，在素笺