时，他脚步顿了顿，侧头瞥了一眼。

那眼神复杂极了，有怒，有恨，有羞耻，还有一丝挥之不去的屈辱。

张勤低着头，只看见他攥得发白的指节和微微颤抖的袍角。

直到三位皇子都退出殿外，李渊才长叹一声，对张勤道：“起来吧。”

张勤起身，仍不敢抬头。

“朕这个儿子，被惯坏了。”李渊声音低了些，“让他去你手下磨一磨性子，未必是坏事。”

“你只管按章程办事，该派活派活，该训诫训诫。若有棘手之处，可直接禀报太子或秦王。”

张勤心里苦笑。这话说来轻松，可真要对齐王“该训诫训诫”，谈何容易？

可他只能躬身应道：“下官遵旨。”

“去吧。”李渊揉了揉额角，“明日他便去司东署报到。”

张勤退出偏殿，廊下秋风萧瑟，吹得他官袍贴紧身子。

抬眼望去，前面不远处，李元吉正站在廊柱旁，背对着他，肩膀绷得笔直。

似是听见脚步声，李元吉缓缓转过身来。

四目相对，张勤停下脚步，依礼拱手：“殿下。”

李元吉盯着他，半晌，忽然扯了扯嘴角，那笑容里却没有半分暖意。

“张侯爷，”他刻意咬重了“侯爷”二字，“明日开始，便要请你多多指教了。”

说罢，不等张勤回应，转身大步离去，袍袖在风里甩出一道冷硬的弧线。

张勤站在原地，望着他消失在宫道拐角的背影，轻轻叹了口气。

这差事，怕是真的难办了。

齐王府内，灯火通明，却静得吓人。

仆役们远远觑着正屋方向，连走路都踮着脚尖。

王妃杨氏正坐在内室灯下缝补一件小衣，听见外间传来沉重又杂乱的脚步声，心下一紧，放下针线起身。

李元吉一脚踹开虚掩的房门，铁青着脸走进来，身上还带着夜风的寒气。

他看也不看杨氏，径直走到案前，抓起茶壶对着壶嘴灌了几大口冷茶，又将茶壶重重顿在案上，发出一声闷响。

杨氏挥手让跟着进来的侍女退下，自己走上前，轻声问道：“殿下从宫里回来？脸色这般不好，可是陛下”

“罢免了！”李元吉猛地转身，胸膛起伏，声音从喉咙里挤出，“父皇把我身上所有的官职都撤了！”

杨氏一惊，手中帕子不觉捏紧。

李元吉喘着粗气，