在唐军到达棣州的前几天。

棣州城守将高惠义在府衙接到探马急报时，正擦拭着刘黑闼所赐的弯刀。

绢帛上的几个消息都让他指节发白。

他召来心腹校尉王琮，将帛书掷在案上：“你怎么看？”

王琮拾起帛书细看，低声道：“将军，唐军势大，硬拼恐难守。不如”

他做了个诈降的低语，“效仿当年诈窦建德之计？”

高惠义冷笑：“史万宝老道，非窦建德那般莽夫。需做得更真。”

他令书记官伪造粮册，将城中老弱充作精兵数目，又让工匠连夜赶制唐军旗号。

布置停当后，他特意在城南暗埋布置从哪里得来的火药桶，对王琮道：

“若唐将入瓮城，就炸他个茄子的。同时刀斧手埋伏四周。”

待唐军来到，高惠义派使者携降书至唐营。

李道玄展信见“愿献粮万石，举城归顺”之语，转头问史万宝：“老将军可信？”

史万宝捻须：“高惠义昔年诈降窦建德，便是瓮城设伏。需探虚实。”

李道玄遂选一精干斥候，令其扮作行军司马前往受降。

临行前，侯君集在斥候鞍袋暗藏铜镜，嘱咐：“入城时借反光窥探门洞。”

次日午时，“假司马”率十骑至棣州城南门。

高惠义亲迎，却见来者非主将，心下生疑。

入瓮城时，假司马佯装整理鞍鞯，借铜镜瞥见门洞阴影中寒光闪烁，正是伏兵刀锋！

假司马不动声色，随高惠义至府衙验粮。