口红的热销势头刚稳下来，张勤便着手推进另一件要紧事。

酿酒。

苏福管家办事利落，已在长安城外漕河畔寻到一处废弃的染坊，院落宽敞，水源便利，谈妥了五年的租约。

韩老伯那边，也按张勤画的简图，找铜匠打制了几套特制的蒸馏器具。

大口径的铜甑锅，带螺旋凹槽的纯铜冷凝管，以及配套的木制冷却水箱。

这日一早，张勤带着苏怡乘车出城，来到新收拾出的工坊。

院子里，新砌的灶台已经烘干，那几套亮澄澄的蒸馏器具也已安装到位。

苏福领着两个陌生面孔的中年汉子候在院里，见张勤下车，忙迎上来。

“郎君，姑娘，这位是城西刘记酒坊的刘大掌缸，酿了三十年的酒；这位是他徒弟，赵师傅。”

“都是老汉托人寻来的好手，签了长契的。”苏福介绍道。

刘大掌缸约莫五十岁年纪，手掌粗大，面色红润，身上带着一股淡淡的酒糟气，有着酒糟鼻子。

他上前一步，拱手行礼，声音洪亮：“东家安好！小老儿刘三，蒙东家看重，定当尽心效力！”

他徒弟赵师傅也忙跟着行礼。

张勤还了礼，直接走到那套蒸馏器前，用手摸了摸冰凉的铜甑。

“刘师傅，赵师傅，今日请二位来，是要试制一种新酒。法子与寻常酿酒不同，需用这器物。”

刘三看着那奇特的铜甑和弯弯曲曲的冷凝管，眼中露出困惑。

“东家，这器物……小老儿从未见过，不知如何用法？”

“我来演示。”张勤让人抬来一坛早已备好的、酒精度数较高的米酒基酒，倒入甑锅中，约莫七分满。

他指着甑锅解释道：“寻常酿酒，发酵后便得酒水。此法，是将酒水加热，取其蒸汽。”

他让人在灶下生起文火，慢慢加热甑锅。

不久，锅沿开始冒出丝丝白气，带着浓烈的酒香。

张勤指引刘三将冷凝管一端的喇叭口对准甑锅出气口，另一端接入盛满凉水的木箱中。

“蒸汽遇冷，便会凝成酒液，从这管口流出。”

张勤话音未落，只见冷凝管末端果然开始滴出清澈透明的液体，落入下面接酒的陶瓮中，滴滴答答，声音清脆。

刘三瞪大了眼睛，凑近闻了闻，又用手指蘸了一点尝了尝，脸上满是惊异。

这酒…好生凛冽。入口如刀，酒气冲