一个多月的跋涉，风餐露宿，日夜兼程，胡雪岩一行商队终於望见了蒲州的城墙。

好些护卫看见雄壮的城郭，都长出一口气。一个多月的路，走烂了多少双鞋，磨破了几层皮，只有他们自己知道。有人脱下鞋子，脚上缠著的布条已经看不出原本的顏色，血痂和泥土混在一起，结成硬壳。有人揉著酸痛的肩膀，那里被扁担压出了深深的红印，一碰就疼。

赵匡胤骑在马上，勒住韁绳，望著远处的雄城，心里百感交集。

蒲州，古称河东，乃兵家必爭之地。黄河在这里拐了个弯，河水裹著泥沙滔滔东去，仿佛一条奔腾的巨龙。两岸山势险峻，层峦叠嶂。城池就建在黄河东岸的高地上，依山傍水，地势险要。城墙足有三丈来高，歷经风雨仍巍然屹立。上头旌旗招展，巡逻的士兵往来穿梭。

总算是到了。

这一个多月，跟著商队走过了多少路，穿过了多少州县，赵匡胤已经记不清了。只记得白天赶路，尘土扑面，马不停蹄。晚上露宿，找片林子或破庙，把马拴在外头，人挤在一起取暖。

遇见风雨，无处躲藏，只能硬著头皮往前赶。泥泞的路上，马蹄打滑，车轮陷进泥坑里，眾人一起推车，喊著號子，浑身溅满泥浆。遇见关卡，官兵盘查，胡雪岩便递上路引，塞些银两，客客气气地说几句好话，才能放行。有些关卡的官兵贪得无厌，拿了银子还要翻箱倒柜，把货物扔得满地都是，商队的人只能忍著气，弯著腰一样样捡起来。

一路磕磕绊绊，总算平安抵达。

赵匡胤看了一眼身边的赵武灵。

小姑娘骑在马上，望著远处的城墙出神。一个多月的奔波，瘦了些，也黑了些。

察觉到赵匡胤的目光，赵武灵转过头来，冲他笑了笑。

城门外，商队停了下来。

十来个守城的士兵，穿著半旧的號衣，手里握著长枪，懒洋洋地站在城门两侧。见一队人马过来，有人打了个哈欠，有人揉了揉眼睛，为首的走上前来，在商队眾人身上扫了一圈。

“路引。”

胡雪岩翻身下马，从怀里掏出路引，双手递上去，脸上带著笑：“军爷辛苦，小的是从开封来的商队，往蒲州做些买卖。这是路引，您过目。”

士兵接过来，翻来覆去看了几眼，又抬头看看商队的马车，车上盖著油布，看不清里面装的什么。

“车上装的什么？”

“回军爷，都是些布匹茶叶，还有些杂货。”，胡雪