女儿出生后，矛盾开始显现。婆婆想要孙子，对雨桐生下女孩颇为失望。“没事，过两年再生一个。”婆婆总是这样说。陈浩开始常常加班，回家越来越晚，对雨桐的抱怨越来越多：“你看看人家老婆，把家里收拾得多干净。”“我妈说的对，你就该在家好好带孩子。”“钱钱钱，就知道花钱，我赚钱容易吗？”

雨桐想重返职场，但婆婆不同意带孩子，请保姆又是一笔不小开销。她渐渐发现自己被困在了这个一百二十平米的房子里，每天面对的是孩子的哭声、婆婆的挑剔和丈夫的冷漠。她开始失眠，常常在深夜看着熟睡的女儿，思考自己的人生究竟是怎么走到这一步的。

每次和母亲视频，她总是强颜欢笑：“妈，我很好，浩浩对我也好，您别担心。”挂断电话后，却常常泪流满面。母亲不是没有察觉，但隔着千里，也只能在电话里轻声安慰：“夫妻之间要互相体谅，有了孩子要以家庭为重。”

去年父亲突发脑溢血去世，雨桐匆忙赶回家乡。处理完丧事，母亲拉着她的手说：“桐桐，要是过得不顺心，就回家来。”但雨桐知道，母亲现在和哥嫂住在一起帮忙带孙子，老房子已经租出去了，她哪里还有“家”可回？

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宾馆房间的空调发出轻微的嗡嗡声，雨桐坐在床边，看着女儿熟睡的面孔。手机震动了一下，是陈浩发来的微信：“闹够了就回来，别在外面丢人现眼。”没有道歉，没有关心，只有命令。

雨桐没有回复。她打开手机浏览器，开始搜索附近的短期工作。服务员、收银员、家政小时工……大多要求全职，而且工作时间无法兼顾照顾孩子。她想起培训机构的工作经验，或许可以做线上辅导？但需要电脑和稳定的网络环境，现在她只有一部手机。

凌晨三点，女儿突然哭醒，喊着要喝水。雨桐连忙起身倒水，轻拍着女儿的背安抚。看着女儿喝水的样子，她的心突然柔软下来，却又瞬间被现实的尖锐刺痛。明天怎么办？后天怎么办？六百多块钱能撑几天？

她想起杨绛先生的话：“女人最好的出路，从来都不是找个好丈夫，而是将自己修炼得睿智与强大。”可是，怎么在拖着三岁孩子的情况下变得强大？怎么在没有经济基础的情况下独立？

天快亮时，雨桐做了一个决定：先找一份能带孩子的工作，哪怕工资低一点。她在同城网站上发现了一家家庭式托管中心正在招聘助理，工作时间灵活，可以带孩子一起工作。她记下了地址和电话，决定天一亮就去看看