岔道深处的黑，浓得像化不开的墨。

冰宫女子走在前面，素白伞面如同一枚微弱的萤火，在绝对的黑暗里切开一道模糊的光痕。伞柄末端那截残骸已经彻底黯淡，裂纹密布，死气沉沉地嵌着，再没有半分动静。她握着伞柄的手很稳，可陆沉舟借着那点微光，能看见她袖口下露出的半截手腕——皮肤苍白得近乎透明，底下青紫色的血管清晰可见，微微凸起着，像是刚刚承受过巨大的压力。

她的步子也比之前慢了些，虽然依旧笔直地朝着南方，可偶尔会停顿一瞬，侧耳倾听，仿佛在捕捉黑暗中某种常人无法察觉的细微声响。陆沉舟背着阿澈，深一脚浅一脚地跟着，不敢离得太远。古道到了这里，两侧岩壁越发高耸险峻，头顶那一线天光早已被彻底遮蔽，只剩下纯粹的、压迫感十足的黑。脚下也不再是相对平整的石块路，而是布满了大大小小的、被岁月磨圆了棱角的碎石和冻土疙瘩，踩上去又滑又硌。

空气里的味道也变了。先前还有一丝若有若无的硝石金属气和残留灵气，此刻只剩下一种陈年的、如同墓穴深处散发出的、混合着岩石冷冽与某种难以言喻的腐朽的气息。很淡，却挥之不去，吸进肺里，连胸口都觉得沉甸甸的。

更诡异的是回声。

明明空间如此狭窄逼仄，可他们的脚步声、喘息声、甚至衣料摩擦声，传出去后，却会在黑暗中撞上什么，扭曲、拉长、再幽幽地荡回来，变成另一种模糊的、仿佛许多人窃窃私语般的杂音。那声音贴着耳朵根盘旋，听不清内容，只觉得心里头一阵阵发毛。

“古道深处，空间结构被上古大战和归墟裂隙侵蚀，早已扭曲变形。”冰宫女子忽然开口，声音在空旷的回音里显得格外清冷，“我们听到的，未必只是回声。可能是残留的战斗残响，也可能是……曾经陨落在此的生灵，未能消散的意念碎片。”

意念碎片？

陆沉舟心头一凛。他下意识地凝神去听。

果然，在那一片模糊的、仿佛风吹过无数孔洞的呜咽声中，偶尔会捕捉到一两个极其短促、尖锐的音节——像是兵器碰撞的炸响，像是濒死的惨嚎，又像是某种古老艰涩的咒语吟唱……全都支离破碎，混在一起，分不清真实还是幻觉。

而背上的阿澈，在这些扭曲回声的包裹下，似乎又开始不安。孩子没有醒，但眉头再次蹙起，嘴唇轻轻翕动，这次没有发出声音，可陆沉舟能感觉到他单薄的身子在自己背上，正极其轻微地……颤抖。

像在恐惧。