然而，日军并不打算就此罢休。那尖锐的冲锋号再次响起，伴随着的是九二式步兵炮更加猛烈的怒吼。一发炮弹如流星般划过天空，在城隍庙前轰然炸开，巨大的气浪如同一双无形的巨手，将曾苏元狠狠掀翻在地。他只觉眼前金星乱冒，耳边嗡嗡作响，朦胧中，仿佛看见邓锡侯的帅旗在硝烟中缓缓倒下。他挣扎着想要爬起来，却被五爷眼疾手快地按住肩膀。

“师长，看东边！”五爷的声音带着难以抑制的颤抖，仿佛看见了什么令人震惊的场景。

曾苏元顺着他的目光望去，只见漫山遍野都是星星点点的火把，如一条蜿蜒的火龙，正朝着这边飞速移动。火光映得整个罗山城如同白昼，亮如白昼。当先一人骑着一匹黑马，身姿矫健，手中挥舞的并非武器，而是一面残破不堪的川军军旗。那军旗在风中猎猎作响，虽已残破，但上面的字迹依旧清晰可辨。

“是刘湘总司令的援军！”张振海狂喜地大喊起来，声音中满是劫后余生的喜悦与激动，“他们从信阳赶来支援了！”

邓锡侯踉跄着走到曾苏元身边，两人望着渐渐逼近的援军，相视而笑。然而，这笑容还未在脸上停留片刻，邓锡侯的笑容突然凝固在脸上，他的目光死死地盯着日军的方向，只见日军的坦克群正缓缓朝着援军侧翼移动，犹如一群伺机而动的恶狼。

“不好！”邓锡侯神色大变，转身对曾苏元急切地说道，“日军要包抄援军后路！”

曾苏元瞬间明白过来，他毫不犹豫地握紧断枪，眼中闪过一丝决然：“我带敢死队去牵制敌人！”

邓锡侯却按住他的肩膀，用力摇了摇头：“不，我去。你留在这里指挥。”

曾苏元坚决地摇头拒绝：“总司令，你是全军统帅，肩负着整个川军的生死存亡，不能轻易冒险。”

两人争执不下之时，五爷突然挺身而出，他神色坚定，犹如一座巍峨的山峰：“师长，我带袍哥弟兄去！”

曾苏元看着五爷那坚定的眼神，仿佛看到了他们在袍哥堂口结义时，对着天地神明立下的生死誓言。他微微点头：“好，老五，我给你三百藤甲兵，务必缠住日军坦克！”

五爷抱拳，声音洪亮地说道：“师长放心，袍哥的血不会白流！今日就算是拼了这条命，也要为援军杀出一条血路！”

他转身正要离去，曾苏元叫住他：“老五，带着这个。”他解下腰间的酒葫芦，递到五爷手中，“得胜归来，我们再痛饮！”

五爷接过葫芦，眼中闪