曾苏元凝望着那徐徐西去的旗号，只觉喉头一阵腥甜翻涌而上，几欲破喉而出。那杆绣着“陈”字的帅旗，在清晨如纱的晨雾之中，竟似无端扭曲成蜿蜒蛇形，诡异非常。

旗杆之上的铜铃，被凛冽山风肆意扯动，发出细碎而又凄厉的呜咽之音，仿佛瞬间将他拉回到往昔袍哥堂口送葬之时，那令人心悸的丧钟之声亦在耳畔轰然回响。

他身形踉跄，下意识地伸出手扶住城垛，指尖不经意触碰到砖石缝隙里已然凝固的血痂，那是昨日一众弟兄们用滚烫的生命，拼死扞卫换来的防线，每一块血痂都承载着他们无畏的勇气与牺牲。

“师长，陈麻子跑了！”副官张振海浑身浴血，仿若从血海之中杀出一般，急切地冲了过来。他腰间那对双枪的牛皮枪套，早已被浓稠的血水尽数浸透。

此人天生一副猿臂蜂腰，身形矫健，眉骨之上那道足有三寸之长的刀疤，恰似一条狰狞蜈蚣盘踞，赫然便是当年袍哥与青帮火拼之际，被那青帮堂主所留的残酷记号，时刻诉说着往昔的惊心动魄。

曾苏元听闻此言，先是一愣，紧接着突然爆发出一阵狂笑，笑声如滚滚惊雷，竟震落了城砖之上皑皑积雪。

他猛地扯开那已然被鲜血浸透的衣襟，露出坚实后背之上“保家卫国”四个刺青大字。这四个朱砂大字，乃是二十年前，他与邓锡侯于峨眉山金顶之上，歃血为盟之时所刺，此刻被血水浸润得愈发通红，恰似当年歃血为盟时那殷红似火的鸡血酒，承载着他们矢志不渝的誓言。

“弟兄们！”他猛地将手中断枪往地上重重一拄，声若洪钟般喊道，“陈鼎勋的124师已然撤了，如今，便只剩咱们125师独守罗山！”话犹未落，日军那九二式步兵炮的猛烈弹雨，再次如倾盆骤雨般疯狂倾泻而下。

刹那间，砖石横飞，硝烟弥漫，曾苏元眼睁睁看着三个川军士兵，被那强大气浪高高掀上城垛，他们血肉模糊的躯体，在半空中划出一道道诡异而又令人痛心的弧线，而后重重落下，生命如流星般转瞬消逝。

“师长，撤吧！”张振海见状，急忙冲上前去，一把拽住他的胳膊，眼中满是焦急，“弟兄们还能杀出条血路来！”

曾苏元却一把甩开他的手，动作干脆而决绝。只见他缓缓从怀里掏出那只鎏金虎头令箭，这令箭造型古朴，工艺精湛，虎头栩栩如生，仿佛下一刻便要仰天长啸。

这是邓锡侯昨夜亲自交到他手中的，令箭尾部镶嵌的虎眼宝石，此刻在炮火的映照之下，红得夺目刺眼，