陪同下，步入了花园。

四位使节立刻振作精神，整理衣冠，来人官职似乎不高，但这是十天来第一位主动来访的正式官员。

“诸位使节安好”，官员拱手为礼，态度不卑不亢，“下官外交部西洋事务司主事，姓陈”。

“奉上官之命，前来了解贵使团此次来访的具体议程、人员构成，并登记所携国书、礼品清单，以备呈报”。

不是接见，只是“登记”，希望像被针戳破的气球，但众人还是打起精神。

霍华德勋爵作为团长，上前用拉丁语回应：“陈主事，我们代表英格兰、法兰西、荷兰联省共和国以及西班牙王国，诚挚希望觐见大夏皇帝陛下”。

“呈递我国君主亲笔国书与礼物，并就七年前的不幸误解所引发的冲突之后，如何重建和平与贸易关系，进行友好磋商”。

他示意随从取来一个精致的橡木匣，里面是四份加盖火漆印玺的国书副本，“这是国书副本，正本与礼品，需面呈皇帝陛下”。

陈主事接过匣子，并未打开，只是递给身后随从，然后拿出一份表格和笔。

“请详细说明每位使节的全名、头衔、在贵国的职务，随员人数、分类，如秘书、护卫、仆役等”。

“礼品清单请务必详细列明种类、数量、大概价值，另，贵使团计划停留多久？是否有特定议题希望优先讨论？”。

程式化的询问，不带任何感情色彩。

范·德·海登尝试套近乎：“陈主事，我们非常钦佩大夏的繁荣与文明，不知我们是否有幸参观一些京都的着名场所？比如大学、图书馆、工坊？这有助于我们更好地了解贵国，促进交流”。

陈主事抬眼看了他一下，语气平淡：“外使参观事宜，需另行申请，由上官批准，目前请诸位在馆驿安心休息，若有消息，会及时通知”。

他写完最后几个字，收起表格，“诸位还有何疑问？”。

勒·泰勒忍不住问：“请问，我们何时能见到贵国外交部尚书，或者更高层的大人？”。

“尚书大人公务繁忙。时机合适，自会安排”，陈主事拱拱手，“若无他事，下官告辞，馆内如有生活所需，可告知管事”。

说完，带着人转身离开了，步伐平稳迅速。

凉亭内一片沉默。

“他甚至没邀请我们坐下谈”，唐·卡洛斯伯爵喃喃道。

“一个主事，品级很低”，霍华德勋爵判断，“他的任务只是收集