夏皇走到墙边，那里悬挂着一幅字，是他早年亲手所书：“生于忧患、死于安乐”。

“西域的孙杰，南疆的周浩，他们打的是苦仗，是硬仗，燧发枪和火炮对土人弓箭藤甲确有优势，但绝非万能”。

“沙漠会吞没补给线，丛林会滋生疫病，这些，都不是靠武器代差就能完全抹平的”。

夏皇的声音低沉下去，“他们现在流的每一滴血，付出的每一条人命，都是在为帝国真正的‘强大’付学费”。

“付给这片陌生的土地，付给未来的长治久安，这个过程，不能省，也省不得”。

秦承业似乎有些明白了：“父皇的意思是用实战来锤炼国防军？哪怕代价惨重？”。

“是淬炼。”夏皇纠正道，“百炼成钢。一支只在顺境中作战、依赖绝对优势武器的军队，是经不起真正风浪的”。

“朕要的，是一支即便没有禁卫军，也能独当一面、死战不退的虎狼之师，南方的山林，西域的戈壁，就是最好的熔炉”。

说完叹了一口气，“大夏取代前明还是太过顺利了啊！”。

“那禁卫军”，秦承业仍有疑惑，“若长期不经历同等烈度的战事，岂不也会……？”

夏皇脸上露出一丝极淡的笑意，那笑容里带着掌控一切的从容。

“禁卫军，不会缺了血性，每一场大战之后，国防军、边军中那些最骁勇、最坚韧、从尸山血海里爬出来的兵王，会被选拔出来，充实禁卫军”。

“他们带来的，是前线最真实的杀气与战技，而禁卫军本身，自有其更严苛的训练与使命，他们是大夏最终的利刃，也是帝国军事技艺不断精进的源头”。

“一茬一茬的血液更新，才能让这把利刃既保持锋芒，又不失其根，这也是朕不把最先进武器扩散出去的原因”。

他看向儿子，眼神中多了几分深意：“承业，为君者，眼光要放长远。有些代价，当下看是痛，是牺牲，但放在十年、百年之后看，或许是帝国国祚绵长的根基”。

“朕现在能一言而决，是因为朕带着你们走过了最艰难的开头，而你要学的，就是看懂这些‘代价’背后的意义，将来，才能在你该决断的时候，有魄力去承受它，有智慧去运用它”。

秦承业深吸一口气，躬身道：“儿臣受教了”。

夏皇不再多言，目光重新投向南方，仿佛能穿透千山万水，看到升龙府城下的血火，看到周浩紧绷的面容。

流血的意义