之神”惩罚汉人、庇护达雅克人的传说开始流传，一些原本被压制的原始宗教和抵抗意识在暗中复苏。

更令人不安的是，疾病，随着人口在固定区域的聚集，以及雨季带来的蚊虫滋生，各种热带传染病的爆发频率和范围都在增加。

不仅奴工大批死亡，连一些开拓团成员和家丁也开始中招。

新夏港的医官忙得脚不沾地，但药材和人力都严重不足，疾病，成了比土着反抗更公平、也更恐怖的收割者。

秦承泽下令，要求各庄园必须设立隔离区，注意饮水卫生，并尽可能地储备金鸡纳树皮等药物。

但这命令在多数庄园执行得并不好——庄园主们更关心产量和利润，对看不见的“疫气”心存侥幸，或认为那是“天命”。

四月底，一场较大规模的疟疾在柔佛南部几个庄园同时爆发，夺走了上百名奴工和数十名开拓团成员的生命，包括一名子爵的幼子。

消息传来，引起了不小的震动，贵族们开始真正重视起卫生防疫问题，但代价已然惨重。

站在新夏港新建的了望塔上，秦承泽望着北方海天相接处，那是故国的方向。

又看向眼前这片被强行改变了面貌的土地：庄园的炊烟与雨林的湿气交织，码头的喧嚣与镣铐的声响并存，开拓者的野心与奴工的绝望共生。

这里充满了机遇，也遍布陷阱；流淌着财富，也浸透着鲜血。

他知道，第一个狂飙突进的野蛮拓荒阶段，或许即将告一段落。

接下来，将是更加复杂、也更为漫长的巩固、消化、治理与冲突的阶段。

帝国在这里的统治，远未稳固，而他，作为未来的南洋封国之主之一，学习如何驾驭这片充满矛盾与生机的土地，这堂课，还远远没有结束。

雨季的云层越来越厚，风暴正在酝酿。而南洋大地上，由大夏贵族开拓团用刀枪、镣铐和贪婪书写的第一卷殖民史诗，已然翻开，字里行间，尽是斑驳的血色与沉甸甸的枷锁回响。

也就在南洋大地被血火与镣铐的声响彻底笼罩之时，远在万里之外的大夏帝都，那架碾压一切的战争机器，已然再度轰鸣着，爆发出令人震颤的动力。

朝堂之上，鎏金殿柱映着龙案上摊开的舆图，朱笔圈定的三处疆域，正闪烁着铁血的锋芒——高耸入云的青藏高原、黄沙万里的西域戈壁、水网纵横的安南沃土。

三道调令自帝都飞出，如同三道催命的符咒，落在了三地戍边的国防军大营。