在平坦的平原上已是绝佳的观察点和炮兵阵地，山体朝东一侧坡度较缓，朝西则较陡，易守难攻。

“倭军必然也会争夺此山”，秦二沉吟，“传令前锋加快速度，务必在明日午时前控制鹰巢山，工兵营随前锋行动，抵达后立即构筑简易工事”。

“明白”。

行军在继续。沿途经过的村落大多已空无一人——百姓要么逃难，要么被协从军“征调”。

偶尔可见烧毁的房屋、荒废的田地，显示战争已深入这片土地。

午时，大军在一条小河旁短暂休整。士兵们按建制分散，取水、进食、检查装备。秩序井然，无人擅自离队。

军官们巡视各营，军医检查士兵健康状况——这是禁卫军与传统军队最大的区别：将士兵视为宝贵的战斗资源，而非消耗品。

秦二下马，与几名士兵交谈，一个年轻士兵正在擦拭步枪，动作一丝不苟。

“怕吗？”，秦二问。

士兵立正：“报告将军！不怕！”

“为什么？”

“因为……”列兵犹豫一下，老实回答，“因为我们的枪比他们远，炮比他们狠，他们冲不过来”。

秦二哈哈大笑，拍拍士兵肩膀：“说得好，记住，优势装备要用优势战术发挥，待会儿若接敌，听军官口令，不要慌，按训练来”。

“是！”

秦二说完就继续巡视，之所以要问他，也是见他年纪不大，给他打打气而已。

随着深入播磨国，地形开始变化，平坦的稻田逐渐被丘陵取代，道路蜿蜒于小山之间。

秦二命令侦察骑兵扩大搜索范围，各营保持警惕。

下午3点，前锋传来消息：发现小股日军斥候，已击溃，俘获三人。

秦二下令提审俘虏。三名被俘的日本武士被带到临时指挥所——他们身着简陋的胴丸（胸甲），佩刀已被收缴，脸上带着不甘与惊恐。

通过翻译询问，得知他们属于播磨小藩“赤穗藩”的部队，奉命前出侦察。

赤穗藩主浅野长直已率三千藩兵加入保科正之主力，他们这些斥候的任务是探明道路、清除障碍。

“保科正之主力现在何处？”，秦二问。

一名年长武士咬牙不答。

秦二摆摆手，卫兵将另两名年轻武士带下去单独审问，半个小时后，情报汇总：

保科正之十八万大军分为前、中、后三阵。前阵五万，由德川赖宣率领，