阵法撑着，随时可能破防；周边村落更是惨不忍睹，黎民百姓何其无辜，师太难道真能见死不救吗？”

慧明师太的眉头微蹙，语气里多了几分无奈：“姑娘这话，是在责怪贫尼见死不救？”

“是我失言了！”苏辞心头一紧，连忙躬身致歉，随即“咚”的一声跪倒在青砖上——膝盖砸在地上发出轻响，她却没顾上疼，只仰头望着慧明师太，眼神恳切，“师太，若您对瑞王心存芥蒂，苏辞在此恳求您——不计小恶，实行大善！瑞王虽有野心，可此次护西境、救百姓的心是真的；三城的士兵和百姓，更是无辜……求您发发慈悲，早些出手吧！”

禅房里静了下来，只有油灯的“噼啪”声。慧明师太看着跪在地上的苏辞，眼底的波澜渐渐褪去，多了几分柔和。她缓缓起身，走到苏辞面前，伸手将她扶起：“施主，你这是何苦？苍生之苦，贫尼岂会不知？这些日子，定慧每天都会跟我说城外的惨状，贫尼夜里诵经，也常为那些枉死的百姓祈福。”

她转身走回蒲团旁，拿起案上的一串菩提子，语气终于松了几分：“不过贫尼可与姑娘明言——三天后的午时，便是天时。那日是西莲寺‘渡厄法会’，阳气最盛，贫尼的佛法能借法会之力，直破巫魇部落的尸兵。届时，贫尼会亲自带着寺中弟子，前往三城防线。”

苏辞猛地抬头，眼里瞬间亮起光，之前的焦虑一扫而空，连声音都带着颤：“师太……您说的是真的？三天后的午时？”

“出家人不打诳语。”慧明师太点头，语气又恢复了之前的平和，“在那之前，辛苦姑娘和瑞王殿下，再撑持几日。”

苏辞连忙躬身行礼，眼眶微微发红：“多谢师太！苏辞代西境的百姓，谢过师太！”她悬了几天的心，终于在这一刻落了地——只要能等到慧明师太出手，西境的危机，就真的有救了。

夜风吹着苏辞的衣袍，她几乎是一路策马奔回地宫——马蹄踏过碎石路，溅起的火星映着她眼底的急切，连面具下的呼吸都带着不稳。地宫议事厅的烛火早已燃起，瑞王萧玦正站在舆图前，指尖划过三城的标记，见苏辞进来，立刻回头：“怎么样？西莲寺那边松口了？”

“松口了！”苏辞快步上前，声音里难掩激动，“慧明师太说，三天后的午时便是‘天时’，到时候她会亲自带弟子去三城防线！我们只要撑过这三天就行！”

瑞王眼中闪过一丝锐光，抬手敲了敲舆图：“好！既然时间定了，就得万无一失。明天你跟我一起去三城，亲自见傲白鸥——如