逸尘瞥见孟擎山的身影消失在城南巷口，悄悄拉了拉卯澈的衣角。两人对视一眼，放下手里还沾着糖霜的盘子，快步追上正要返回城主府的傲白鸥，卯澈还不忘回头冲卫兵们喊一句“我们跟傲将军说点事，马上回来”，语气里满是孩童的机灵。

他们把傲白鸥引到城头下的储物棚——棚里堆着备用的箭支和防雨的油布，正好挡住外面的视线，风吹过油布发出“哗啦”声，恰好能盖住说话的动静。逸尘先探头往外看了看，确认没人靠近，才转过身，仰着小脸对傲白鸥说：“傲将军，您是不是一直好奇，孟擎山和他带来的那些‘江湖义士’，到底是谁的人呀？”

傲白鸥指尖的茶碗顿了顿，眼底闪过一丝讶异——他确实一直在猜，却没料到这两个孩子会主动提起。他放下茶碗，语气沉了沉：“两位小友的意思是……你们知道他们的底细？”

“当然知道！”卯澈晃了晃手里的拨浪鼓，鼓面的糖渍还没擦干净，语气却带着点小得意，“准确说，是我们建议瑞王殿下派他们来的——之前我们跟瑞王说，西境防线吃紧，让他派些靠谱的人手来帮忙，孟擎山就是他挑的统领。”

“瑞王？！”傲白鸥猛地攥紧了腰间的佩剑，指节泛白，眉头瞬间拧成了川字。虽然他早有猜测，可亲耳听到确认，还是心头一震——瑞王萧玦图谋不轨多年，一直暗中招兵买马，是朝廷明里暗里的“隐患”。他身为镇西大将军，若是被京里的御史知道，竟和瑞王的私兵合作守城，指不定会参他一本“通敌叛王”，到时候就算守住了西境，也落不得好下场。

“傲将军您别紧张呀！”逸尘连忙上前，踮着脚拍了拍傲白鸥的肘部——他个子矮，只能够到这个位置，“他们现在对外只说自己是‘江湖义士’，没人知道是瑞王派来的，不会影响您的声誉。而且……”他顿了顿，语气少了几分嬉闹，多了几分认真，“按现在的形势，您就算不想合作，也得跟瑞王联手。”

傲白鸥皱着眉，语气带着不解：“为何？眼下你们已经布了阵法，能退尸兵，完全可以找个借口让孟擎山他们离开——毕竟瑞王心思难测，留着他的人在身边，万一他背后捅刀子，岂不是更麻烦？”

“事情没这么简单！”卯澈收起了拨浪鼓，小脸绷得紧紧的，“傲将军忘了？巫魇部落不只有尸兵，还有好几万训练有素的士兵呢！之前光尸兵就让你们伤亡了三成，要是巫魇的士兵和尸兵一起进攻，就凭三城现在的兵力，撑不过十天，更别说等一个月后的朝廷援军了。”

他顿了