的老尼躬身禀报：“师父，人已带到。”

慧明师太缓缓抬眸，目光落在墨弦身上，语气平和却带着审视：“施主夜半潜入，以影流之法穿行寺内，为何不走正门？”

墨弦抬手压了压斗笠，声音依旧低沉：“今早我同僚玄觞前来求见，未及叩门便遭定慧师太拦阻。瑞王忧心尸兵之祸紧急，怕再生波折耽误大事，才派我以秘法潜入，只求直接面见住持，省去不必要的争执。观阁下气度，想必便是西莲寺主持慧明师太。”

“贫尼正是慧明。”老尼指尖捻动念珠，声音无波无澜，“定慧已将白日之事告知贫尼——你们此来，是为巫魇部落的尸兵之祸吧？”

“正是。”墨弦直入正题，将西疆的危机一一说明，“如今西部边境红雾弥漫，尸兵借雾作乱，百姓流离失所。瑞王听闻西莲寺乃虚空藏分支，高僧善驱阴邪、破尸煞之术，特命我前来，请师太移步地宫，共商破解之法。事成之后，瑞王愿以重谢相赠——扩建寺院、重塑佛像金身、供奉香油钱，或是为西莲寺宣扬盛名，皆可依师太所愿。”

慧明师太闻言，轻轻摇了摇头，念珠停在指尖：“世事如流水，名利如浮云。出家人不求这些。”

墨弦立刻接话，语气多了几分恳切：“师太淡泊名利，晚辈敬佩。但慈悲为怀、救度苍生，亦是佛门宗旨。瑞王不忍西疆百姓遭尸兵屠戮，才盼西莲寺能出手相助——这并非为名利，而是为护佑苍生。”

“护佑苍生，贫尼自然愿为。”慧明师太话锋一转，目光落在墨弦斗笠的阴影上，语气多了几分郑重，“只是瑞王欲请本寺出面，至少该让贫尼见得诚意与尊重。今日前来的，一位是凭禁术复活的‘活尸’，一位是藏头露尾的密探，却不见瑞王本人——这般行事，妥否？”

“你！”墨弦猛地攥紧袖中的短刀，指节泛白——他万没想到这老尼竟要求瑞王亲自来请！瑞王乃当今王爷，未来的天子，身份尊贵，岂有屈尊来寺院求僧人的道理？若不是出发前瑞王严令“不可与西莲寺僧人动手，以免激化矛盾”，他此刻早已拔刀相向。

慧明师太似未察觉他的怒火，依旧神色平静：“方才言语若有得罪，还请施主见谅。”

“哼！”墨弦冷哼一声，压下心头火气，转身便朝禅房外走——多说无益，他需即刻返回地宫，将此事禀报瑞王，让殿下亲自来“挫挫这群尼姑的锐气”！

定慧师太看着他离去的背影，看向慧明：“师父，这般要求瑞王亲自前来，是否太过？”

慧