步步走到了如今。\" 他没有细说死决试炼的凶险，也未提七位前辈的指点，只将一切归为 \"机缘\"。

老祖盯着他看了半晌，忽然长叹一声，伸手拍了拍他肩膀：\"罢了，儿孙自有儿孙福。\" 他转身从檀木柜里取出一枚刻着族纹的玉佩，\"你既已化神，便是凌家百年来最出息的子弟。日后若有成就，别忘了照拂族中晚辈 —— 尤其是你那几个还在炼气期打转的堂弟。\"

逸尘凑过来好奇地盯着玉佩，鹿角差点蹭到老祖的衣袖；卯澈则蹲在地上玩着铜炉里的香灰。阿木尔靠在窗边啃着不知从哪摸来的桂花糕，兽皮护腕上还沾着糕点碎屑。

凌天接过玉佩时，触到上面温润的灵气，忽然想起十八岁那年离开时，老祖也是这样将家族令牌塞给他，只是那时他还只是个黄阶灵根的少年。如今物是人非，他已能与元婴老祖平视，而老祖的鬓角却添了更多霜白。

\"太爷爷放心。\" 凌天将玉佩收入乾坤袋，\"若有机会，我会带族中后辈去见识外面的世界。\"

老祖闻言哈哈一笑，先前的愠怒烟消云散：\"好！有你这句话，老夫就算再被点次穴也值了！\" 他忽然瞥见阿木尔手里的糕点，眼睛一瞪，\"那是你曾祖母给我留的！\"

阿木尔嘴一哆嗦，糕点渣掉了满襟。逸尘和卯澈立刻躲到凌天身后，兔耳和鹿角在月光下抖个不停。静修阁里再次响起哄笑，惊飞了窗外栖息的夜鹭。这一夜，关于化神期的秘密与家族的期许，都融在了祖孙二人的相视一笑中。

第二天清晨，凌天带着阿木尔和逸尘、卯澈穿行在大荒城的青石街巷。晨光给斑驳的城墙镀上金边，街边摊贩的叫卖声混着油条出锅的滋滋响。阿木尔揪着一串冰糖葫芦晃悠，兽皮靴踩过积水时溅起水花：\"这城确实小，兜兜转转就这么几条街。\"

\"去尝尝大荒楼的菜。\" 凌天拐进一条飘着酒香的巷子。三层高的木质酒楼飞檐下悬着酒旗，\"大荒楼\" 三个烫金大字被油烟熏得有些发黑，却仍是城中最气派的地界。

二楼临窗的雅座刚摆上菜肴，阿木尔就一手抄起琵琶鸡腿，另一只手抓向酱鸭翅，油渍顺着指缝滴在兽皮围裙上。他灌下一口女儿红，喉结滚动着咂咂嘴：\"味儿还行，就是花样太少。\" 他指着满桌菜色，\"通云城的醉江楼有百八十种菜式，还能用灵米酿出会发光的酒呢。\"

逸尘捧着一碟杏仁酥使劲点头，兔耳朵上沾着糖霜：\"这里的桃花酥没有桂花