”

御座之上，女皇终于开口。声音不高，却让整个大殿瞬间安静下来。

五十岁的女皇窦瑛，执政二十三年，眉眼间积威深重。她今日穿着一身绛紫龙纹朝服，头戴九凤冠，目光如鹰隼般扫过殿内群臣。

“北疆之事，朕自有决断。”她缓缓道，“镇北将军所求三万精锐，拨两万。京畿防卫从各州府抽调精锐补上。军饷……”她顿了顿，看向户部尚书，“从朕的内帑先拨三十万两，后续再议。”

“陛下圣明——”

“但。”女皇打断山呼声，目光转向窦可，“储君以为，此战之后，当如何处置戎狄？”

所有视线瞬间聚焦在窦可身上。

这是惯例。三年来，女皇常在朝会上突然提问，既考校她的学识，也锻炼她的胆魄。

窦可起身，行礼，动作一丝不苟。起身时，那股熟悉的眩晕感又袭来了，并且比往日更强烈些。大约是昨夜批阅奏章到子时，体力透支的缘故。

她稳住呼吸，开口时声音清朗平稳：“回陛下，儿臣以为，此战当以‘打服’而非‘歼灭’为目的。”

“哦？细细说来。”