夜色如墨，淮河岸边的旷野里，锐锋军主力正在悄无声息地后撤。

除了留在关前佯攻的三千步军，其余七千精锐，连同伤兵营，后勤营，全部借著夜色的掩护，朝著寿州方向后撤十里，在一处依山傍水的谷地扎下营寨。

营寨刚立好，陈虎就攥著刀柄，一头扎进了中军大帐，脸上满是憋闷和不解。

“大人！我实在想不通！”他往沈溪面前一站，粗著嗓子开口。

“咱们明明已经定下了前后夹击的计策，林將军带著敢死队已经进了后山古道，眼看就要到日子总攻了，您怎么反倒带著主力后撤了？这不是把唾手可得的首功，白白让给赵匡胤吗？”

帐內烛火摇曳，把沈溪的影子拉得长长的。

他正坐在案前，看著周奎刚送回来的寿州常平仓明细，闻言抬了抬眼，示意陈虎坐下，又给面前的茶碗里添了热茶，推到他面前，这才缓缓开口：“你觉得，赵匡胤明日总攻，能一举拿下清流关？”

陈虎愣了一下，下意识道：“他手里有一万五千兵马，都是殿前司的精锐，还有不少高平之战的老兵。皇甫暉就算再能守，关里也就三万兵马，说不定……真能打下来？”

“打不下来。”沈溪摇了摇头，指尖点在舆图上清流关的隘口位置，语气篤定。

“清流关正面窄道，宽不过两丈，一次最多能衝上去两百人，再多也施展不开。皇甫暉守著天险，以逸待劳，滚木礌石，火油弓箭备得足足的，赵匡胤就算把一万五千人全填进去，也顶多啃下关前的两道壕沟，碰不到关墙的边。”

他顿了顿，端起茶碗抿了一口，继续道：“我让你在关前佯攻了一天，你应该最清楚，这关隘正面硬攻，伤亡有多大。你只折损了几十个弟兄，就知道难啃，赵匡胤心高气傲，觉得他的殿前司精锐比咱们锐锋军能打，必然会不计伤亡地猛攻。”

“等他打红了眼，把皇甫暉的主力，耐心，火气全都耗光了，咱们再出手，才是事半功倍。”

“可……可万一他真的打下来了呢？”陈虎还是不甘心。“那咱们这一趟西征，淮南打的胜仗，风头就全被他抢光了！汴梁的那些文官，本来就看您不顺眼，到时候更有话说了！”

“抢不走。”沈溪放下茶碗，眼底闪过一丝锐利的光。“皇甫暉是南唐宿將，这辈子最看重的就是名声。他就算守不住关，也绝不会向赵匡胤投降。”

“更何况，咱们的刀，已经架在了皇甫暉的后脖子上。林仁肇的五百敢死队，就