柴荣没有折返御书房，也不曾摆起全副仪仗，只命数名亲卫隨行护驾，一身素色常服，沿著宫道缓步往军器监行去。

宫道两侧花木静立，偶有內侍宫人躬身避让，他脚步不曾稍停，目光平静，却藏著几分沉凝。

朝局初定，人心未定，外有强敌压境，內有兵甲待整，每一步都容不得半分虚耗。

不多时，军器监已在眼前。

院门敞开，一股混杂著烟火、铁腥与乾燥木料的气息扑面而来。

院內炉火熊熊，风箱一抽一送，发出沉稳而急促的声响，叮叮噹噹的锻打声连绵成片，却不闻半句閒谈喧譁。

工匠们扛著木料、抬著铁件、抱著绳索往来奔走，人人脚下带风，神色紧绷，一派临战前的肃然气象。

管领箭坊的老李早已在院中守候，见柴荣走近，连忙快步上前，双手稳稳捧著一支新制箭矢，躬身行礼。

“官家，您先前吩咐改制的响箭，小的们按著法子，反覆试了几回，今日总算成了。”

柴荣边走边伸手接过，指尖缓缓抚过箭身。

箭杆比寻常战箭略细，选材坚韧，不易弯折；

箭头稍轻，利於远射；

箭尾处牢牢绑著一截细竹哨，綑扎紧实，不晃不摇。

旁侧还裹著一层极薄的火药絮，原本只是为了让箭只在飞行时声势更盛，不曾想试射之中，工匠们微调药量，竟意外得了引火之效。

“试过射程与声响？”柴荣淡淡问道。

“回官家，都试过了。”老李语气里带著几分疲惫，却难掩喜色，“八十步之內，准头不差，竹哨破空之声尖厉清晰，足以扰敌心神。只是引火尚不算稳定，一两支射出，未必能燃起来，若是十几二十支齐射，便足以引燃营帐、草木、粮垛。”

柴荣微微頷首，抬手示意试射。

不远处早有工匠等候，闻言立刻引弓搭箭。

下一刻，一声尖啸破空而起。

“咻——”

锐响贯耳，箭矢带著一缕极淡的青烟，如一道黑影掠过长空，直直落在八十步开外，落地之时火星微闪，瞬间將预先铺在地上的乾草引燃，燃起一小团明火。

柴荣望著那点跳动的火光，指尖轻轻摩挲著箭杆。

有声，可乱敌；

能射，可伤敌；

可燃，可破营。

啸声如龙吟，破空似利牙，藏於暗处，一击制敌。

他抬眼望