请留步。”其中一名番子，面无表情地说道，“督办大人有令，任何人，不得入内。”

“任何人？”苏明德一愣，“我……我是他大哥！”

“督办大人的原话是，”另一名番子，声音冰冷地，重复道，“‘天王老子来了，也不准进’。”

苏明德，被噎得，说不出话来。

他只能，透过那，厚重铁门的缝隙，朝里面望去。

工坊之内，灯火通明，亮如白昼。

数十名，格物总局里，手艺最高超的匠人，赤裸着上身，浑身，都被汗水浸透，正在，紧张而有序地，忙碌着。

空气中，弥漫着一股，刺鼻的，机油和金属混合在一起的味道。

而在工坊的正中央，一个，巨大无比的，钢铁怪物的雏形，已经，初具规模。

那是一个，由厚重的，铆接起来的铁板，构成的，巨大的，圆柱形锅炉。锅炉的旁边，连接着一个，同样由精钢铸造的，打磨得，光滑如镜的，巨大汽缸。汽缸之上，则是一套，由无数根，粗大的连杆、曲轴、和平衡轮组成的，复杂到，令人眼花缭乱的，传动装置。

整个机器，静静地，矗立在那里。

像一头，蛰伏在黑暗中的，洪荒巨兽。

充满了，一种，冰冷的，原始的，让人，心惊胆战的，力量感。

苏明德，看着这个，他完全无法理解的，钢铁怪物。

心中，那股，巨大的不安，再次，涌了上来。

就是这个东西，在短短的一个多月里，吞噬掉了，他们，将近五万两的白银？

就是这个东西，承载着，弟弟，所有的希望？

他，真的，能动起来吗？

他真的，能，创造出，弟弟所说的，那，足以改变世界的力量吗？

他不知道。

他只知道，账房里，剩下的银子，已经，不多了。

最多，再撑……十天。

与此同时。

西苑，万寿宫。

嘉靖皇帝，正饶有兴致地，看着，由工部尚书张纶，和司礼监掌印太监黄锦，联名呈上来的，一份，关于“西苑营造”的，进度报告。

报告，是用《京师快报》的排版方式，制作的。

图文并茂，数据详实。

哪一座宫殿，地基已经完工。哪一堵宫墙，已经浇筑过半。甚至，连每日，消耗了多少“水泥”，动用了多少“义工”，都记录得，清清楚楚。