而他对面，那个高鼻深目，留着一脸大胡子的西洋传教士利玛窦，则用他那依旧有些别扭的官话，据理力争：“尊敬的张先生！您误会了！几何，并非虚谈，它是一切精密计算的‘根本’！是‘规矩’的规矩！您看，”他拿起笔，在纸上飞快地画出一个圆形和一个正方形，“您若不知‘圆周率’，如何能精准地计算出一个圆形铁桶的容积？您若不懂‘勾股定理’，又如何能保证您建造的房屋，屋梁与立柱之间，是绝对的垂直？”

“胡言！老夫祖师鲁班，造出垂云之台时，你那西洋几何，尚不知在何处！”张苍吹胡子瞪眼，“我们有墨斗，有角尺，有世代相传的口诀与经验，‘三四五，为直角’，何须你那些繁复的证明？”

“经验是宝贵的，先生。”利玛窦极有耐心地解释道，“但经验，是有极限的，也是因人而异的。而公理，是绝对的，是放之四海而皆准的！督办大人要我们做的，是为天下立一个万世不移的‘标准’。这个标准，不能建立在‘我觉得’或者‘我以为’之上，它必须，也只能，建立在可以被反复证明，绝无差错的公理之上啊！”

“你……”张苍被噎得满脸通红，却一时间找不到反驳的话。

这样的争吵，几乎每天都在发生。一方是传承千年的经验主义与实用算法，一方是逻辑严密、步步推导的公理体系。两种截然不同的知识体系，在这小小的院落里，发生了最猛烈的碰撞。

苏明理对此，从不干涉。

他只是要求他们，每天必须将争论的焦点和各自的论据，详细地记录下来。他要的，不是谁说服谁，而是在这种思想的碰撞之中，淬炼出一套，既符合这个时代认知，又能为未来发展奠定基础的，全新的数学语言。

而在另一边，冶炼部的高炉前，争吵则更为直接，甚至充满了火药味。

“不行！这炉火的温度，又高了半成！”满身腱子肉，皮肤被炉火烤成古铜色的总炉头呼延硕，用火钳夹出一块烧得通红的铁锭，只看了一眼，便扔进了旁边的水槽里，激起一片“滋啦”作响的白雾。他对着一旁手持一本破旧册子，正念念有词的葛常吼道，“葛老道！你那本破书上写的，到底管不管用？说什么‘青木之炭，其火最均’，老子今天烧了半天，这炉温就跟个发情的婆娘一样，忽高忽低，没个准头！”

呼延硕是军中铁匠营出身，一辈子都信奉自己的眼睛和双手。他能通过火焰的颜色，判断出炉内大致的温度。这种能力，是千锤百炼出的直觉，却也仅限于“大致”。