三日后，清晨。

“致知堂”的门板刚刚卸下，王员外便已带着管家，候在了门口。

他今日换上了一身更为素净的员外袍，脸上堆着谦恭的笑容，姿态放得极低。

铺面内，苏明德正有条不紊地指挥着伙计布置今日限量的二十本《苏氏三元集注》。

他看到王员外，不显意外，只不卑不亢地拱了拱手：“王员外，请到内堂奉茶。”

雅致的内堂里，早已备好了香茗。

这一次，苏明理并不在场。

这间小小的内堂，成了苏明德独当一面的舞台。

“苏大掌柜，王某今日前来，是为求财，也是为求和。”

王员外开门见山，姿态诚恳，“王某愿以清河县最高的价格，从致知堂购入《集注》的印本，销往邻县。至于价格，全凭苏大掌柜一言而决。”

他这是将全部的主动权，都交到了苏明德手上。

苏明德心中暗自钦佩二弟的预判。

来之前，二弟曾与他深夜长谈，将王员外的来意、目的，以及应对之策，都一一剖析给他听。

他端起茶杯，学着二弟的模样，轻轻呷了一口，才缓缓开口：“王员外快人快语，我苏明德也不是拐弯抹角的人。致知堂的书，可以交由你代销。但是，我们不‘卖’。”

“不‘卖’？”

王员外一愣，有些没反应过来。

“不错。”

苏明德放下茶杯，声音沉稳有力，“我们与王员外，做的是‘分销’的生意。我致知堂，是《集注》的唯一源头。我铺货给你，你负责在你的渠道售卖。每本书的售价，必须与我致知堂的定价完全一致，不得擅自加价或降价，以免乱了市场。”

“至于利润，”苏明德伸出三根手指，“我们七，你三。你销出一百两银子的书，可得三十两。货款一月一结，账目清楚。运输、仓储以及任何损耗，皆由你自行承担。如何？”

王员外的心，猛地一沉。

七三开！

而且是致知堂七，他三！

这条件，堪称苛刻！

几乎是把他王家的书铺，变成了致知堂的一个下线伙计。

更重要的是，定价权和货源，都牢牢掌控在对方手里，他几乎没有任何议价的空间。

若是换了旁人，他早已拂袖而去。

可偏偏，对方是苏家。

对方手里攥着的，是足以让所有读书