刘县丞带着对苏明理那番“格物致知，实学报国”的惊世之言的深深震撼，心悦诚服地离开了苏家。

他不仅亲自奉上了最隆重的拜师礼，更是在临走时，对着苏明理长揖及地，郑重其事地将犬子“彻底托付”给了这位年仅八岁的“先生”。

这场拜师，因刘县丞的亲自登门而彻底坐实。

消息，如同长了翅膀，在第二天便以一种惊人的速度，传遍了整个清河县的上层圈子。

一石激起千层浪。

清河县的官宦士绅之家，彻底炸开了锅。

“听说了吗？刘县丞家的那个宝贝疙瘩，拜了苏小三元为师！”

“什么？竟有此事？刘县丞亲自登门送的拜师礼？”

“千真万确！我那在县衙当值的表兄亲眼所见，刘县丞出门时，对苏小三元那叫一个恭敬，口称‘先生’，执弟子之父礼，半点不敢怠慢！”

“高！实在是高啊！刘县丞这一步棋，走得实在是高！”

在一处士绅云集的茶楼雅间内，几位家有适龄子弟的乡贤，正满脸艳羡地议论着此事。

其中一位姓李的员外郎叹息道：“我等还在观望，还在犹豫，刘县丞却已捷足先登！”

“苏小三元是何等人物？那是天上的文曲星，是连学政大人都视若珍宝的麒麟儿！他的未来前途不可限量！”

“能拜在他的门下，哪怕只是学个皮毛，日后在乡试、会试的考场上，得他指点一二，那便是天大的机缘！”

“谁说不是呢！”

另一位王姓乡绅懊悔地一拍大腿，“早知道我就该亲自带着我那不成器的儿子登门！如今倒好，被刘明宇那个混小子抢了先！他那是走了什么狗屎运！”

在他们看来，刘文正此举，是一次无比精明的政治投资。

将自己唯一的儿子，与一颗冉冉升起的政治新星，用最牢固的“师徒名分”捆绑在了一起。

这份关系，远比金钱和人情，要可靠得多。

于是，在接下来的几日里，苏家新宅的门槛，几乎要被踏破。

无数的士绅、富户，都带着自家的子弟和厚重的礼物，前来拜访。

他们言辞恳切，只有一个目的——也想将儿子拜入苏明理的门下，求一个“开山二弟子”的名分。

对于这些人，苏明理一概不见。

他只是让门房客气地回复：“先生初开山门，精力有限，暂只收刘公子一人。待日后时机成熟