接下来的几日，是等待放榜的日子。

这也是对所有考生来说，最为煎熬的时刻。

整个冀州城，都笼罩在一种焦灼而又期待的气氛之中。

各大酒楼茶肆，最热门的话题，便是猜测此次院舍的案首，会花落谁家。

绝大多数人，都将宝，押在了苏明理的身上。

毕竟，他那首《水调歌头》，带来的声望实在太高。

加之学政大人对他的青睐，人尽皆知。

但也有一些不同的声音。

“我看未必！诗词是诗词，科举是科举！那苏明理年岁尚幼，八股文的功底，未必扎实。”

“不错，院试阅卷，规矩森严，稍有不慎，便会名落孙山，神童折戟沉沙之事，自古有之。”

这些议论，自然也传到了高远的耳中。

他这几日，过得是坐立不安。

他派人去学政衙门打探消息，却什么也打探不出来。

张敬臣那边，也如惊弓之鸟，不敢与他有任何接触。

他只能将所有的希望，都寄托在自己那位钱伯父的“通天手段”之上。

他一遍又一遍地在心中安慰自己。

没错，一定成功了！

那小子的卷子，肯定已经被当做废纸扔掉了！

他苏明理，这次死定了！

在这种自我催眠之下，他的心中，又重新燃起了希望的火焰。

他甚至开始在公开场合，与人高谈阔论。

言语之间，不时地贬低苏明理，暗示他不过是诗词小道尚可，于经义正途，差之远矣。

而就在这暗流涌动的等待中。

放榜之日，终于到来了。

这一天，天刚蒙蒙亮。

贡院门前那面巨大的，专门用来张贴榜文的影壁墙下，早已是人山人海，挤得水泄不通。

所有参加了院试的考生，以及他们的家人，都聚集在了这里，等待着决定他们命运的那一刻。

苏明理和陈敬之，也早早地来到了这里。

他们没有往前挤，只是站在人群外围，一处地势较高的台阶上，远远地望着。

“明理，紧张吗？”陈敬之看着身旁那张平静的脸，忍不住问道。

连他自己，此刻手心都全是汗。

苏明理摇了摇头，笑了笑：“尽人事，听天命，文章已经写完，是好是坏，都已成定局，紧张，也无用了。”