前更为猛烈。

他脑海中如同有一道闪电划过，将前些时日听到的那些近乎神话的传闻，与眼前这个身着青衫、神态平静的八岁孩童，猛地重合在了一起！

河间府……府试……年仅八岁……苏明理！

所有的线索在这一刻完美地串联了起来！

他那原本还带着几分读书人矜持的脸上，此刻写满了难以掩饰的骇然与激动。

他再也顾不上什么长辈的仪态，猛地从石阶上站起身来，因为动作过急，甚至险些碰倒了身旁的行囊。

他三步并作两步地走到苏明理面前，对着这个比自己矮了一大截的孩童，深深地、郑重地躬身一揖，声音因为激动而带着一丝不易察觉的颤抖。

“原来是苏案首当面！老朽……不，在下秦川，有眼不识泰山，方才多有怠慢，还望苏案首恕罪！恕罪！”

他身后的那个年轻童子和两名仆从，见自家主人竟然对一个八岁孩童行此近乎参拜的大礼，更是惊得目瞪口呆，完全不明白发生了什么。

那两名护送原卷的河间府衙书吏，则下意识地挺直了腰背，目光警惕地在秦川身上扫视，似乎在评估他是否有什么不良企图。

苏明理连忙放下手中的书卷，也站起身来，侧身避开了秦川的大礼，然后伸手虚扶，声音平静地说道：“秦先生言重了，小子不过是一侥幸得中的童生罢了，何敢当先生如此大礼，先生快快请起。”

陈教习也有些惊讶地看着秦川。

他没想到苏明理的名声，竟然已经传得如此之广，连冀州府治下的乡绅都有所耳闻。

他捋了捋胡须，脸上露出一丝淡淡的自豪。

秦川缓缓直起身来，目光灼灼地看着苏明理。

那眼神中充满了惊叹、好奇、以及一种近乎看珍稀异兽般的复杂情绪。

他啧啧称奇道：“苏案首过谦了！您以八岁之龄，便能力压群雄，勇夺府试案首，其惊世才学，早已传遍我冀州士林！”

“尤其是那篇《论河间府水利兴修与农商繁荣之策》，在下虽无缘得见全貌，但仅从一些在府城为官的友人信中转述的只言片语，便已觉其见解之深刻，措施之可行，远非我等寻常读书人所能企及！”

“在下初闻之时，亦是半信半疑，以为多有夸大之处，今日得见苏案首真人，方知传闻非虚，苏案首果然是天纵奇才，名不虚传啊！”

他这番话说得是情真意切，充满了对苏明理才华的由衷赞叹，也解释了他