那管事趾高气扬地离去后，苏家的茅草屋里陷入了一种异样的寂静。

苏大山和张氏面面相觑，脸上的表情既有对儿子可能获得更大机遇的激动，也有对那所谓“县学教习题目”的深深忧虑。

“明理啊，”张氏率先打破沉默，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，“那……那管事留下的题目，难不难啊？你……你有把握吗？”

她虽然对小儿子充满了信心，但“县学教习”这四个字，在她这样的乡野妇人听来，便如泰山压顶一般，充满了高不可攀的威严。

苏大山也紧锁着眉头。

他蹲在地上，一口接一口地抽着旱烟。

烟雾缭绕中，看不清苏大山的表情，但那紧绷的身体却显示出他内心的不平静。

苏明德和王氏也站在一旁，大气不敢出，紧张地看着苏明理。

苏明理将那叠入手微沉的纸张小心翼翼地放在了自己那张小书桌上，然后才回过头，对家人露出了一个安抚的笑容。

“爹，娘，大哥，嫂子，你们别担心。”

他的声音依旧平静，带着一种与年龄不符的沉稳，“孩儿还没看题目呢，难不难现在也说不好。”

“不过，既然是陈教习的考校，想来也不会太简单，但无论如何，孩儿都会竭尽全力去做的。”

他知道家人此刻的心情。

过多的安慰反而显得苍白，唯有表现出自信和努力，才能让他们稍稍安心。

“只是，”他顿了顿，看向父母，语气认真地说道，“这三日之内，孩儿可能需要一个绝对安静的环境来思考和答题，恐怕……恐怕不能再帮家里做其他事情了。”

他所谓的其他事情，自然也包括了那些能为家里带来收入的竹木制品和草药处理。

张氏闻言，立刻毫不犹豫地说道：“明理，你放心！这三天，家里什么活都不用你沾手！”

“你就安安心心地在屋里答题，吃饭喝水，娘都给你端到跟前！谁要是敢打扰你，我第一个不答应！”

她此刻已经将所有的希望都寄托在了小儿子身上。

别说是三天不做活，便是三十天，她也心甘情愿。

苏大山也掐灭了烟袋，沉声道：“对！明理，你就专心答题！家里的事，有我和你大哥呢！莫要分心！”

苏明德也用力地点点头：“小弟，你只管用功，旁的不用操心！”

王氏也小声附和：“是啊，明理，我们会把孩子看好