心。学生也知晓读书求学乃是正途，不敢有丝毫懈怠。只是……”

他微微抬起头，清澈的眼眸中闪烁着与年龄不符的睿智光芒。

“恩师，‘修身、齐家、治国、平天下’，乃我辈读书人毕生之追求，但学生以为，‘齐家’亦是‘修身’之始，若家贫如洗，父母兄嫂尚在为明日之米粮发愁，学生又如何能安然端坐于书案之前，空谈那些圣贤大道呢？”

“学生如今所为，不过是想尽自己微薄之力，让家人能稍稍喘口气，让学生自己，也能有一个更安稳的读书环境，待家中境况稍有改善，学生定会将更多心思放在学问之上，绝不辜负恩师的期望。”

这番话苏明理说得不卑不亢，有理有据。

既表明了自己对学业的重视，也解释了自己“分心俗务”的初衷和无奈。

周夫子听完，久久不语。

他看着苏明理那张稚嫩却又透着几分坚毅的脸庞，心中百感交集。

这孩子，哪里像个七岁的孩童？

这份见识，这份担当，这份言谈举止间的从容与条理，便是许多成年人也未必能及！

他原以为苏明理只是天赋异禀的“神童”。

现在看来，这孩子的心性、智慧，更是远超常人。

“好！好一个‘齐家亦是修身之始’！”

周夫子终于抚掌赞叹，眼中充满了难以掩饰的欣赏与激动，“明理啊，你这番见解，便是许多皓首穷经之辈，也未必能有！老夫……老夫今日算是真正开了眼界了！”

他之前的那些担忧，在苏明理这番话面前，显得有些杞人忧天了。

一个能在如此年纪，便对“修身齐家”有这般深刻理解的孩子。

又岂会真的因为一些俗务而迷失了方向？

周夫子越想越是高兴，越看苏明理越是喜爱。

他觉得，自己这辈子最大的幸运。

便是在垂暮之年，遇到了苏明理这样的璞玉。

“明理，”周夫子拉着苏明理的手，语气变得更加亲切，“你能有这份心思，这份能力，老夫甚是欣慰，你放心去做你想做的事情，只要不耽误了学业，老夫都会支持你。”

他顿了顿，眼中闪过一丝精光，说道：“你之前说，家中贫寒，难以支撑你明年县试的用度，如今看来，你倒是自己想出了解决的办法，倒也让老夫省了些心思。”

他原本还在琢磨着如何私下资助苏明理一些笔墨盘缠。