租车公司的小柜檯支在机场到达厅的角落里，塑料绿植蒙著薄灰，像个被世界遗忘的边角。

苍临递上证件，租车单签字，全程没超过三分钟。工作人员抬眼皮看了他一眼——衬衫、风衣、银边眼镜，標准的中年出差面孔，连行李都只有一个简单的旅行包。这种客人最好打发，不问七座还是四驱，不挑顏色，签字付钱拿钥匙。

“停车场负二层，白色suv，尾號307。”

苍临点头，接过钥匙。

姜小满跟在他身后，穿过自动门，走进戈壁清晨干冽的空气里。阳光很好，天空蓝得像洗过，但风是硬的，带著砂砾的涩意。他下意识拉高了衣领，遮住脖颈处隱约的淡金纹路。

苍临找到那辆车，开门，落座，调节座椅和后视镜，动作行云流水。

姜小满系安全带时忍不住问：“你什么时候学的开车？”

“数年前吧，记不清了。”苍临发动引擎，目视前方，语气平淡，“彼时尚未考取教师资格，需一份能接触地脉、又不引人怀疑的营生。计程车司机，是个不错的选择。”

他顿了顿，將车缓缓驶出车位：“此界的交通法规，我背过三遍。”

姜小满张了张嘴，发现自己並不意外。

车驶上公路，两侧的景致从机场的水泥灰色，渐变为戈壁滩惯常的苍黄。视野极阔，天与地在极远处几乎要融成一条线，却被某种无形的力量固执地撑开。公路笔直，少有弯道，偶尔有大货车呼啸而过，捲起的风沙扑在车窗上，沙沙作响。

姜小满看著窗外，没说话。

他其实不太確定自己在期待什么。是那枚传说中的星辰令，还是那个布下迷局的对手，又或者是......某种能证明侯曜的沉寂只是暂时的跡象。

他不知道。

车行了约莫四十分钟，地平线上开始出现异样。

起初只是一抹极淡的绿意，浮在黄沙与砾石的边界上，像是谁用蘸水的毛笔在宣纸上晕了一笔，淡得近乎错觉。姜小满坐直了身体，揉了揉眼睛。

那抹绿没有消失，反而越来越浓。

又行十分钟，绿意已不再是“一抹”，而是一片——一片与整个戈壁地貌彻底割裂、仿佛从另一个世界直接剪裁下来的、不合时宜的浓绿。

苍临將车停在路边划定的临时停车区。这里已经停了几十辆车，从本地牌照的麵包车到外省房车不等，还有几辆掛著网红直播標识的改装车，车顶架著补光灯和收音麦。