他走到窗前那张老旧的书桌前坐下。桌上散落著几本刚发的新教材、一支用了多年的原子笔，还有半杯早已凉透的白水。心绪纷乱如麻。

“如果平凡......”他喃喃低语。

“命运就像看似平静的海面，”侯曜的声音適时响起，带著一丝罕见的温和，“表面波澜不惊，水下却盘踞著巨兽与暗流。而你，已经被捲入了那片深水区。”

“接下来会怎样？”他问，语气平静得连自己都有些意外。

“等。”侯曜说，“无论是我还是烛阴，都在匯聚各自的『势』。今天这些少年只是偶然的媒介。下一次，来的恐怕就没这么简单了。”

“我们不能主动做点什么？”姜小满像是突然回过神，追问道。

“你能做的，是儘快適应並掌控体內甦醒的这股力量。了解它，如同了解自己的手臂。否则，它只会加速对你的同化。”侯曜再次嘱咐，“此外，留意周围。烛阴的力量在南城显现，意味著暴风雨將至。一些对你而言尚属未知的事物，正在向此地靠拢。一场风波，恐怕在所难免。”

姜小满沉默了片刻。

“如果没有你，十七年前我就魂归天外了。”他的声音很轻，“隨著力量的使用，你的记忆碎片不断在我脑海里闪现......我才知道，你所背负的，远超我之前所想。如果真有需要，我这具身体儘管拿去便是。”

这些年的朝夕相处，姜小满与侯曜之间，早已超越了宿主与寄宿者的关係。更像並肩御敌的战友，无话不谈的友人，乃至漫长岁月中相互陪伴的亲人。

侯曜没有回应。但某种复杂的情绪，在意识的深处悄然蔓延开来。

对话暂告段落。姜小满起身，从角落一个不知年岁的木柜里翻出了一个小小的药箱。他脱下外套和t恤，仔细检查著手臂和身躯。除了掌心蔓延至小臂的、蛛网般的淡灰色纹路，身上並无其他外伤。

他简单清洗了手臂，用白色绑带將那灰痕缠绕覆盖，然后躺回靠墙的硬板床上。身体疲惫不堪，意识却异常清醒。黑暗中，他能“听”到更多的声音——远处公路上夜车驶过的嗡鸣，屋后山林里夜鸟振翅的轻响，甚至能感受到石屋地基深处极其微弱的地脉流淌的震颤。

感官在变敏锐，这也是同化的一部分。

“侯曜。”他在心里轻声说。

“嗯？”

“当这具身体完全被同化后，会怎样？”

脑海中的沉默持续了好一阵子。