马家住在长石村北面，从禾家三房出来，沿着巷子口的南北大街一直往北，是一段微微向上的坡路。官道横穿过村子，马家就住在官道边上，挨着“申明亭”。因地势稍高，站在这个位置，能够将整个村子纳入眼底。

马老爷子只一儿一女，小女儿出嫁后一直住在县城，马老爷子老两口则跟儿子马国章住在一起，并未分家。

对于三房的到来，马家上下表示了热烈欢迎。

禾田留心瞅着，发现马老爷子对她爹特别好，好过对亲儿子。

她心里明镜似的，这可不是无缘无故的。去年秋收时，马家劳动力不足，禾老三愣是放下自家活计，连着帮马家干了三天，连口水都不肯多喝。

还有一次马老爷子发急病，偏马家的车马都租借幺出去了，是禾老三仗着力气大腿脚快，背着人一口气走了十几里路去县城看大夫，又不眠不休守了一整夜。

打那起，马老爷子就开始不叫名而呼他“三儿”，马国章两口子开始改口叫他“三弟”。

不光马家，这些事村里人全都看在眼里，都说禾老三是“实心葫芦——没半点虚的”。