搐，语气沉痛：“即便如此，掌教师兄也被重创，元气大伤，自此修为再难寸进。而沐家老祖……为了救他，不惜燃烧本源，硬生生折损了百余年寿元。那一战之后，我才真切明白，所谓‘抵抗妖族’，背后其实是以多少血与命来换取的一线生机……”

钟立语气低沉，像是压着千斤重担一般缓缓开口：

“自那一役后，掌教师兄彻底上不了前线。我长青宗不得不一再增派人手，先后调遣了多位结丹长老赴往边境。可战事愈演愈烈，妖族攻势越来越疯狂，我宗门一十四位结丹长老，尽数陨落在两族边境争斗之中……”

他说到这里，眼中闪过一丝痛色，声音沙哑：“其中，便有齐师兄。”

张炀心神轰然一震，胸腔中涌起一股几乎要将他撕裂的痛意。

他闭了闭眼，仿佛眼前又浮现出那些熟悉的身影，“师祖枯荣真君，自家师尊齐恬。往日之事历历在目。”

突然张炀身躯猛地一震，睁开双眸，神色冰冷，眼底的痛楚瞬间被凶戾之气所替代。他的呼吸急促起来，周身气息暴涨，如同野兽般压抑而危险，仿佛随时会择人而噬。

钟立见状，眉头微皱，却并未斥责，只是伸出手掌，轻轻落在张炀的肩头。力道不重，却沉稳有力，带着一股沉默的安抚，示意他冷静下来。

半晌后，张炀才平复了凶戾之气。钟立才继续开口，声音中透出一抹无奈的沧桑：

“最终，人妖两族皆奈何不得对方，战局才慢慢平息下来。只是，苍国等北部四国，尽数沦陷，被妖族彻底侵占。从那时起，直至如今，齐国边境的对峙格局，便一直维持至今。”

张炀沉默片刻，声音低沉而凝重地问道：

“那如今……掌教师叔呢？”

钟立闻言，神色黯然，轻叹一声：“掌教师兄……在二十年前，已经坐化。只是临终之前，我侥幸凝结元婴，他便将长青宗托付于我手。至少在最后那一刻，他走得心安。毕竟，长青宗仍旧有真君坐镇，尚能延续宗脉，不至断绝……”

张炀眼神再次暗淡几分，胸口似压着一块巨石，半晌才低声问道：

“师叔，那如今宗内……还有谁？”

钟立闻言，长叹一口气，目光黯然，缓缓道：

“如今宗内不过勉强维系着香火。除了近百年来陆续收下的数十位新弟子，尚且稚嫩，根基浅薄。真正能独当一面的，也就只剩下两位结丹修为的弟子留守。一个是杜预，一个是胡安儿。”