前方数里之外，山林之间竟有一处十数丈大小的巨坑，方圆数十丈寸草不生，岩石皆被劈得焦黑一片，空气中，还残留着一丝焦灼的雷电气息，刺鼻而又熟悉。雷意残余，犹自逼人。

子言目光一凝，轻声道：“公子，这处巨坑充满雷霆之气……不像出自妖族之手。”

张炀心头骤然一颤，眸中闪过一抹复杂之色。那残留的木雷之气，极为熟悉，赫然是当年掌教送于自己的青木雷珠所激发而残留下来的气息啊！

“看来……”

张炀低声自语，神色凝重，“宗门之人，并非全无生机。”

带着这一丝希望，他与二女继续敛息前行。

一日之后，三人终于逼近齐、苍两国交界。远远望去，只见前方百里之外，密密麻麻聚集了成群妖兽。妖气弥漫，遮天蔽日。其间十余只气息深沉的化形妖兽尤为显眼，周身妖威滔天，镇压一方气机。

张炀眉头微蹙，目光沉沉。

子言凝视许久，开口分析道：“公子，妖族陈兵于此，看来并未打算跨境攻伐。若无意外，齐国应当还算安稳。”

张炀缓缓点头，却依旧未见释然。他目光掠过那些妖兽的排布，总觉得其中透着一股古怪的气息。

珑儿却皱眉低声道：“子言姐姐，可是妖族都堵在那里，我们过不去啊……怎么办？”

子言转眼望向张炀，眸光含询。

张炀沉默片刻，忽然开口：“我观这些妖族布列虽广，却极为散漫，戒备松弛。若我们把握时机，或许能趁其不备，悄然穿过去。”

他语声一顿，眸中闪过一抹冷光：“不过，先观察几日再做打算。”

于是，三人隐匿在边境群山之中，潜心观望。

数日过去，张炀的判断逐渐得到印证——这些妖兽看似盘踞重兵，实则松散异常。许多妖兽成日沉睡，鼾声如雷；醒着的，不是懒散徘徊，就是彼此争斗，秩序全无。至于那十余只化形妖兽，也不过各自为营，压迫普通妖兽，却未见统一调度。

张炀心中微微一喜，眉头舒展：“机会来了。”

夜幕降临，星月隐晦。三人早已将气息压至极致，借着夜色，宛若无声的阴影，悄然穿行。山林之间，妖兽的低吼与沉睡的呼吸声此起彼伏，压抑森冷。

张炀神识外放，寸寸探查，带着二女绕开一头头妖兽布设的警戒。每一次擦肩而过，气息几乎掠过妖兽鼻端，心脏都紧绷至极。

这一夜，仿佛无比漫长。