疾”的偏方和准备进山采药为借口，与几位年长的村民攀谈，尤其是又去拜访了柳婆婆和老药师。

关于寒烟潭的传说，得到了更详细的补充。

那地方在涤尘河上游更深的山坳里，终年笼罩着灰白色的寒雾，即使在盛夏，靠近潭边也能感到刺骨寒意。潭水幽深不见底，据说曾有胆大的村民划船进去，再也没有出来。

更老的故事里，提到潭底有“不干净的东西”，会散发“石化寒气”，沾染者会逐渐僵硬冰冷，最终化为石像。

几十年前，村里组织过一次祭祀，请了外面的法师做法，之后似乎平静了一段时间，但近些年，又有村民说感觉那边的寒气更重了，连山里的野兽都绕着走。

洛瑶歌还打听到，寒烟潭附近的山里，生长着一种奇特的“暖阳草”，据说性极温热，能克制寒毒，老药师也曾想采来入药，但碍于禁地传说和诡异寒气，始终不敢深入。

她用身上仅剩的一点还算完好的饰物——一枚玉坠，从村民那里换来了两件厚实的旧羊皮袄，几块耐储存的干粮，一小罐火油，一捆结实的麻绳，以及两把村民自制的、用于防身和开路的柴刀。东西简陋，但在未知的险地，或许能派上用场。

午后，洛瑶歌带着东西回到木屋。罗生经过半日调息，脸色稍好，但背后的灰白区域又扩大了一圈，冰冷麻木感更甚。

“不能再拖了。”罗生看着洛瑶歌带回的东西和打听到的消息，沉声道，“暖阳草或许对我有用，寒烟潭的异状也必须查清。今晚好好休息，明日一早出发。”

洛瑶歌看着罗生眉宇间强忍的痛苦和坚决，默默点了点头。她将换来的旧羊皮袄用火烘烤得蓬松干燥，又将干粮和火油仔细包好。

当天晚上，两人依偎在一起，都睡得不安稳。

罗生被体内的冰寒和时而出现的思维凝滞折磨，洛瑶歌则担忧着前路的未知与罗生的伤势……

第二天，天刚蒙蒙亮，两人便已收拾妥当。

罗生将龙魂剑用布条紧紧缠在背后，尽量隔绝其散发的气息，以免惊动可能存在的诡异。他换上了厚实的羊皮袄，却依旧觉得寒意从骨髓里透出来。洛瑶歌将古琴用粗布包裹背好，柴刀别在腰间，手中拿着一根削尖的硬木棍探路。

他们没有惊动村民，悄悄离开了涤尘湾，沿着河岸，逆着涤尘河清澈的流水，向上游走去。

越往上游，人迹越是罕至。最初还有踩出的小径，后来渐渐被茂密的灌木和藤蔓取代。空气变得潮