紫铜国立国第五年。

这一年，没有战争，没有灾荒，甚至比往年更富。

可也是这一年——紫铜魔王第一次，感到“被掏空”。

南城新坊落成那天，百姓自发聚集。

不是跪拜，是欢呼。

“王上万岁！”

“有王上在，我们什么都不怕！”

紫铜魔王站在高台上，看着这一切。

他本该高兴，却在转身下台时，被一个声音拦住。

那是个年轻人，衣衫整洁，语气平稳。

“王上。”

“既然您能稳住国运——”

“那今年的赋税，是不是可以再降一点？”

人群一静。

不是愤怒，是——期待。

紫铜魔王没有立刻回答。他只是问了一句：“为什么？”

年轻人不卑不亢：“因为您做得到。”

这句话，没有恶意。

却像一根钉子，钉进了紫铜魔王的心里。

——不是“你该不该”。

——而是“你能不能”。

他点头：“可以。”

人群欢呼。

而他，却在欢呼声中，第一次感到眩晕。

从那天起。

折子的措辞，开始变了。

“请王上再多担一点。”

“反正您已经做了这么多。”

“再坚持一阵，百姓会记得您的好。”

他们没有逼。

只是——假设你一定会答应。

紫铜魔王开始延长与国运的共鸣时间。

铜纹更深了，器魂更重了。

他不再解除状态。

因为一旦解除——就会有新的“为什么不行”。

南境扩渠工程。

为了节省工期。

百姓请求他——直接以国运压制水脉。

“这样更稳。”

“也更快。”

“您以前做过。”

他沉默了一夜，还是点了头。

工程成功了。

但第三天，一名年轻工匠，死在器阵反噬中，不是阵法失误，而是——承受不住被强化后的流转。

百姓很快处理了后事。

他们没有怪任何人，只是私下里说：“要是王上能多看一眼，就好了。”

他不是被责怪